洞穴深处潜藏着未知的危险，白祁刚从混乱状态中脱离，想在这里休息也未尝不可。
白祁这时正将自己那双手套捡起，一脸嫌弃地往手上戴，闻言道：
“只要你不觉得我多余。”
一个人在这有什么意思。
既然一定要去，他当然不会退缩。
不过走之前，边奕寒看了眼地上的半截烟。
“……”
***
当两人走到中心地带，见到让军官毛骨悚然的画面时，的确也不由得呼吸一滞。
晶核。
数不清的晶核。
几乎要堆成小山，从他们脚边一直向里向上，直至形成一个高耸的平台。
洞穴中心不再有其他生物，除了作为外来者的二人，便只有那个在最高处的身影。
它原本应该是异兽的型体，如今却已血肉模糊。
可它明明就是活着的。
边奕寒用精神力去巡视，发现自己能在某些瞬间捕捉到它的精神波动。
——是这些晶核在供养着它。
仔细观察眼前堆积成小山的晶核，就能发现一个规律：离中心越远的，外型就更完整，能量也更充盈。
最顶端的生物像是一个被栽培在培养皿中的大脑，操控着它的“肢体”，汲取被献祭给它的“营养”。
那么。
这些是谁献祭给它的呢？
答案呼之欲出。
白祁在这时候看向他，指了指二人身后，那条他们走过来的唯一通道。
边奕寒也听见了。
有隐约的机械声从那边传来。
……应该是军队的人在清理堵住洞口的雪。
边奕寒点点头，二人同时后退几步。
既然高台上的“它”没了动静准备装死，他们也没必要招惹，就让军队将这东西带回去，交给研究所分析吧。
外面隐约的声音渐渐变大，他们又走远了些，直到再远就难以看清晶核堆上的身影。
白祁这才用气声说：“所以……那只突变异兽攻击未突变的，就是在为它积攒晶核？而且突变异兽似乎受它控制——这是不是说明，它们才是同族。”
突变异兽其实已经不再是异兽——这是之前谁都没想到的角度。
边奕寒道：“没错，或者说……也许它们并不能被称作‘突变异兽’。我们所见的智慧增强，其实是被另一种存在寄生了。”