“要不要去看首辅啊？”吕夲突然问道。
江家小院还是一如既往的安静，江首辅下值从不见客，是以门房那边堆满了拜帖，门口却没什么人停留。
周渝的两个孩子正在处理这堆拜帖，一张张看过去，也一封封回过去，不懂的时候还会交头接耳讨论一下，实在拿捏不准，就放在一侧等长辈处理。
这是周渝在兰州生的孩子，孩子的生父是个落魄的蒙古贵族，但周渝四十岁回京城时，这人并没有跟着回来，只是抱着两个七．八岁的孩子回来。
张道长坐在台阶下煎药，周渝匆匆赶了回来，两人视线对了一眼，便又跟着移开了。
“娘，你去休息吧，这里有我呢。”周渝一进去，就看到坐在边上的周笙，连忙说道。
周笙已经很老了，头发花白，长满皱纹，她正紧紧握着江芸的手，半晌之后才说道：“做了一个梦，想着来看看你姐姐。”
周渝看着她，轻轻叹了一口气。
“叹什么气。”江芸的声音响起。
她有些累，盯着头顶的屋檐出神。
她很少生病，但每次只要生病那就是大病，这一次，她觉得要把自己的力气都病光了。
“你那个好徒弟顾闲闲前几日还异想天开，等你好了，说要带你去爬山呢。”周渝笑说着，“我说你不去的，你平日里懒死了，她就说找人抬你去看看，还说要带你去琼州，说那里发展的可好了，你的生祠里香火可旺盛了。”
江芸芸笑：“她还是这么爱跑。”
“你另外一个徒弟也不安分，说她开的书院正缺好老师呢，等你致仕了，要拉你去教书，我又说，那不行，你多聪明啊，随口一说，那些人的脑子可听不懂，平白坏了我们江首辅在别人心里的地位。”
江芸芸又笑。
“还有唐伯虎的女儿，整天拉着人斗诗，比学问，偏还厉害得很，赢了嘴巴还不依不饶的，我带人去捞了好几次，你下次自己管好，唐伯虎也真是的，说自己的二女儿是个惊世神童，结果甩你手里了。”
江芸芸笑得厉害：“你这五城兵马司倒是捞人方便，我那几个徒弟可都要你照顾了。”
周渝也跟着笑，只是笑容勉强。
“我看小孩也烦。”她低声说道。
“不烦的，多生机勃勃啊。”江芸芸笑。
“娘，内阁的阁老们想来看看姨。”周嘉问道。
“见嘛？”周渝问。
“见吧，正好有事情交代。”江芸芸说，“让他们在前院等一会儿。”
江芸芸老了，可即便老了，她缓缓走出来时，几位阁老还是屏息站在她面前。
“坐吧，难得的休沐还来看我。”江芸芸笑说着。
夏言笑了笑：“听闻您病了，所以想来看看您。”
江芸芸看着他点头，夏言是第一个性格很鲜明的人，他整顿吏治，巩固边防，发展教育，清理田庄，对于清丈一事大为支持，但同时他性格顽固，认为和蛮夷番夷做生意，甚至是那个大麦航行都有违大明国体。
“陛下以才器重你，今后可要谦虚多问。”
夏言脸上笑容一顿，但还是嗯了一声。
严嵩也上前说道：“不知首辅可有教诲。”
江芸芸看了他许久，这些年她时常有一瞬间的恍惚，认为自己时不时记忆出了错，还是认错了人，眼前的严嵩忠勤敏达，机敏多断，似乎并不是历史上的大恶人。
她沉默了许久，才缓缓说道：“一年春尽一年春，报国需忠赤，今后好好办事。”
严嵩身形僵硬，有一瞬间，他似乎回到了当年初见江芸时的那一日。
江阁老被人簇拥着站在门口，明明逆着光，谁也看不清她的面容，可当那视线落在他身上时，他还是后背冒气一阵寒意。
她在审视，打量，甚至在居高临下地思忖面前之人地安全性，好似他有一点错处，就会被她彻底绞杀。