“我不是拐子，别打。”那人捂着脸，大声说道，“芸哥儿，你别跑。”
江芸芸看着人群越来越多围过来，很快就借着人流跑了。
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江芸芸薅完唐伯虎的羊毛，就背上小书箱头也不回地走了。
“啧。”唐伯虎摇了摇扇子，一脸不悦，“我又不是咬人的老虎，跑得这么快。”
“都要戌时了，他一个小孩这么晚回家，家中肯定会担心的。”祝允明和气说道。
“这是谁家的孩子。”他扭头去问少东家。
少东家看着江芸芸离开的方向，慢条斯理说道：“她走的那个方向应该是开明桥，开明桥附近有一条四方街，里面住着的都是扬州大户。”
“可她衣服并非华服，身边也无小厮，不太像大家公子。”祝允明顿了顿，话锋一转，“但他小小年纪，气度从容不迫，也不似寻常人家。”
少东家嗯了一声，身子前倾，压低声音问道：“听说一个月前致仕的南京礼部尚书黎老先生收了一个扬州的徒弟。”
唐寅和祝允明四目相对。
“不会吧。”唐寅摸了摸下巴，“不过我今天见他在书上涂涂写写，写的字缺胳膊断腿，但也略有笔锋，也不知他到底是识字还是不识字，难道那位老尚书喜欢这样奇怪的人。”
少东家耸了耸肩：“我就是与你们说一个最近扬州城最热门的八卦而已，说起来，这幅画你不题字，我只能给你十五两，扣了你欠我们的十两，诺，五两，你们回城的路费。”
唐伯虎神色不悦：“这画怎么才十五两，便是一百两也说得过去的。”
少东家示意管事收好画卷，慢条斯理说道：“若您唐大公子，真的成了四大才子，这剩下的八十五两，我亲自给您送去。”
祝允明一把拉住要理论的唐寅，无奈说道：“我们也早些回苏州吧。”
唐伯虎嗯了一声，眼尾一扫，凑过来说道：“我瞧扬州人也怪有趣的，你要不就在这里备考。”
祝允明不解地看着他：“这里人生地不熟，开销又大，自然是在家中舒服。”
唐伯虎摆了摆手，一本正经说道：“你瞧瞧你在苏州，从正月开始，先是去承天寺附近游玩，后又给继母父亲撰墓志铭，三月的时候，又被好友拉去郊区游山玩水，我知道的游记，你就写了三篇，伯康故去后你悲痛欲绝为他作画像赞，又带病作诗四首，如今出来散散心，何必着急回去，苏州亲朋好友太多了，这么热闹了，你哪里有心思备考③。”
祝允明睨了他一眼，一眼看穿他的小心思：“江小童瞧着可不太想和你说话。”
唐寅扇子一合，愤愤说道：“那是他没见识过我的厉害，今日整天围着你，你给人灌了什么迷魂汤，千字文难道我不会读吗，我要读给他听，他一脸嫌弃把我赶走了。”
“猫嫌狗厌。”祝允明直截了当评价道。
“可我们只剩下回乡的钱了？”他话锋一转，为难说道。
唐寅抬了抬下巴，理直气壮说道：“我画画养你啊。”
“只值十两啊。”少东家站在柜台前拨着算盘，大声拆台。
这边江芸芸还不知道自己已经开了玛丽苏光环，留下了两个大才子为自己百思不得其解，兴冲冲地跑回家，刚一靠近小门，就看到门口陈墨荷提着一盏灯站在门口焦急看着。
陈墨荷远远看到背着书箱，倒腾个小短腿跑来的小孩，立刻迎了上去：“芸哥儿怎么这么晚回家，姨娘要急死了。”
江芸芸主动牵着她的手，不好意思说道：“去买了一本千字文，又碰到一个很厉害的人，多学了一会儿字，不小心忘了时间，下次一定早点回家，让你们担心了。”
陈墨荷提着灯笼走在前面，听得心都软了。
——我们芸哥儿真得好乖好乖啊！
“读书是好事，只是以后要找个人早点告诉我们，你这么小年纪，每天早起晚归的，我们都很担心的。”
她话锋一转，不悦说道：“乐水太不靠谱了，竟然丢下芸哥儿自己回家，不然也能报个信回来，我去问他，他竟然说你不乐意他跟着，他就回来了，真是好大的脾气。”
江芸芸小声说着：“他总是虎视眈眈盯着我，我不太喜欢。”
“一个仆役还敢盯着芸哥儿，真是好大的胆子，现在你说他一句他就自己跑回来，以后若是多说两句，还不是要骑在芸哥儿头上。”陈墨荷中气十足大骂着，“不知羞的东西。”
沿途不少仆役鬼鬼祟祟地躲在门口。
江芸芸笑说着：“乐山就不错，他就是今日休息了，才让乐水来的。”
“我瞧着他哥哥倒是个本分的，怎么有一个心比天高的贱蹄子弟弟，还以为自己是主子不成。”陈墨荷扫了一眼影影绰绰的人影，指桑骂槐，“这么多下作手段，也不怕丢了运气。”
江芸芸捏了捏她的手，转移话题：“你们都吃饭了吗？”
“等着你一起吃呢。”陈墨荷问道，“可是饿了？”