这一年的夏季，长安及各地风调雨顺，唯有中原遭遇十年一见的大旱，其中属都城申州最为严重。
申州三个月没下一滴雨，田地干涸开裂，庄稼颗粒无收。
大魏朝堂命当地官员放粮施粥，并从中央拨款赈济，但当地旱灾仍不见好转，百姓在求雨不成后，纷纷变成流民，往南方江浙迁移。
赈灾一事经二皇子萧岑着手，眼下申州毫无起色，反而灾情越演越烈，文帝大怒，将萧岑关府禁足，并召来太子萧璟商议此事。
户部掌管国家财政事宜，在职尚书是萧岑的亲舅舅，亦是当今仪嘉皇后胞弟。
文帝疑心这其中有大纰漏，萧璟举荐刑部侍郎崔恪作为巡察大臣，再次发放赈灾银两，并暗地严察朝廷和地方是否有官吏贪赃枉法。
文帝欣然同意，崔恪官风清正，他对这个外甥也颇为信任。
一道诏令急下，崔恪接旨出宫，即日便要赶赴千里之外的申州。
…………
“太仓促了，太仓促了！”甄珠光着脚丫在房里踱来踱去。
时至夏日，室内置了冰鉴散热，但地砖冰凉，女子寒从足下生，崔恪两手抄起甄珠，将她放在床榻，拿双罗袜给她套上。
他口中安抚：“申州灾情刻不容缓，我去月余忙完就回来长安了。”
甄珠不以为然，扒着他的脖子哝哝撒娇：“申州好不好玩啊，我除了雁门和长安，哪里都没有去过呢。”
娇生惯养的小娘子，不懂人间疾苦，朝堂皇帝大臣为当地灾民操碎了心，她只顾想着玩去了。
崔恪点了下她的小鼻子，眼中微含宠溺，“我是去办公，又不是去游山玩水。”
正了正色，与她细说：“申州干旱，缺水缺得厉害，别说玩，能有正常的饭食饮水就不错了。至于梳洗沐浴，那不知道得多少天一次，你这么娇气，哪能受得了。况且你还怀着宝宝，经不起风餐露宿，舟车劳顿。”
甄珠似懂非懂地点头，略有失望之色，“这样啊，那不好玩。”
把头埋进他颈项里蹭啊蹭，委屈巴巴地抱怨：“我就是太无聊了，在长安闷得要发霉了。以前没嫁人，我爹天天把我关在家里学规矩，现在成婚了，又被这个肚子绊在府中哪也去不了。”
知道她爱玩闹，崔恪抚摸她一头秀发，柔声哄道：“等你过年生完宝宝，明年开了春，我请段时间的假，带你出去玩，你想去哪里都行。”
“真的？”甄珠双目亮晶晶地盯着他。
“真的。”崔恪语气笃定。
“崔恪，太好了！”甄珠捧起他的脸颊，吧唧吧唧亲了好几口，乌溜溜的眼珠转动，似在思索，“我想去江南，听说江南风景可好看了，啊不，我要去巴蜀，听说巴蜀好吃的多哎。”