青铜擂台的幽蓝光芒映照着徐小鹏紧握的骨刀，刀刃虹光在对手蛇瞳使的鳞片上跳动。本该激烈的半决赛中，对手的骨杖攻击却屡屡偏离要害，蛇尾扫过他腰侧时甚至刻意收力——这与先前小组赛中绞碎三名参赛者的狠辣判若两人。徐小鹏的琉璃龙鳞泛起警觉的冷光，余光瞥见对手袖口闪过的蛇形玉佩，与迷雾山谷中祭坛守护者的信物如出一辙。
“承让了。”蛇瞳使的蛇尾虚晃一招，主动退到擂台边缘。他眉心的竖瞳闪烁着诡异的红光，与观众席第三排戴斗笠者的玉佩共鸣。张乐天的金粉锁链突然绷紧，少年后颈的渊海令图腾映出斗笠下若隐若现的鳞片——那是在“一半大寇”身上见过的异化特征。
“不对劲，第三场开始就有三场假赛。”苏瑶的银铃残片贴着耳后发烫，少女的软鞭在袖口暗藏蔷薇毒。她的术法化作无形丝线，缠绕住擂台四周的青铜灯柱，却在截取通讯时听到零碎的嘶鸣：“……祭坛钥匙……让‘血鳞使’晋级……”通讯中断的刹那，她耳后的渊海令纹路突然延伸，在识海勾勒出九座祭坛的虚影。
徐小鹏兄弟的龟甲在袖中震颤，老智者的目光扫过决赛名单：“晋级者除了血鳞使，还有铁刀会的‘裂魂手’，以及……”他的声音陡然压低，“那个始终戴着青铜面具的‘无面者’，报名时用的正是龙渊阁的族徽残片。”龟甲缝隙渗出的金粉在空中凝成锁链，与徐小鹏鳞片上的咒文重叠。
决赛钟声响起时，徐小鹏故意让过血鳞使的前三刀。骨刀刀刃仅擦着对方胸口划过，却精准挑开其衣襟——内侧绣着的螺旋纹，正是苏瑶在迷雾山谷祭坛上见过的献祭咒文。“你在放水。”他忽然收刀，琉璃龙鳞褪去光华，露出底下流转的星辰纹路，“或者说，你们需要我在决赛中‘输给’无面者？”
血鳞使的蛇瞳骤然收缩。他腰间的青铜铃铛逆向旋转，竟与蓑衣人法器的频率相同：“你知道太多了。”话音未落，擂台四角的噬灵符文突然亮起，徐小鹏的龙形气劲如泥牛入海。观众席传来此起彼伏的惊呼，张乐天却发现，所有戴斗笠的观众此刻都举起了蛇形玉佩，玉佩红光汇聚成网，罩向擂台中央。
“破！”徐小鹏的骨刀突然爆发出太阳般的光辉。他在迷雾山谷中领悟的“归墟破阵式”首次完整施展，刀刃虹光化作九道龙形气劲，将噬灵符文撕成碎片。血鳞使的蛇尾被龙劲扫中，鳞片剥落处露出底下纹着的蓑衣人图腾——那是归墟深渊最高祭祀的印记。
苏瑶的软鞭趁机缠住血鳞使手腕，蔷薇毒顺着鳞片缝隙渗入：“说！谁让你们操控比赛？”她的银铃残片发出尖锐蜂鸣，竟在对方识海映出一座悬浮的青铜祭坛，祭坛中央插着的，正是徐小鹏母亲的生辰玉简。血鳞使突然狞笑：“你以为拿到地图就能解开九器之谜？真正的钥匙……”
他的声音被擂台震动打断。无面者不知何时站在赛台边缘，青铜面具上的火鸟图腾与徐小鹏骨刀完全一致。面具下传来机械般的嗓音：“既然你识破了，就永远留在这里吧。”他抬手间，整座擂台化作巨大的归墟漩涡，徐小鹏的琉璃龙鳞在漩涡中寸寸崩裂，却见无面者腰间悬挂的，正是完整的龙渊阁地图。
最诡异的是，当徐小鹏的骨刀斩向地图，刀刃突然传来刺骨寒意。他的识海闪过画面：蓑衣人站在九座祭坛中央，将九张地图碎片拼成完整的“归墟之眼”构图，而在每块碎片上，都印着参赛者的血手印——包括他自己的。与此同时，苏瑶的术法丝线突然被切断，通讯中传来陌生的低笑：“小丫头的耳朵，倒是适合做祭器。”
血鳞使为何甘愿暴露祭祀图腾？无面者面具下的真实身份？地图碎片上的血手印秘密？苏瑶被盯上的祭器宿命？而蓑衣人在识海显现的“归墟之眼”，是否预示着这场假赛本就是九器共鸣的“选牲仪式”？这场充满谎言与鲜血的擂台戏码，每个破绽背后都藏着比深渊更冰冷的杀意……