江芸芸在黑夜中坐了一宿，直到天色微亮才被鸟叫声，唤回神来，摸着被雾气打湿的袖口，叹了一口气，站起来准备回去洗把脸。
刚一起来，就听到背后的门咯吱一声打开。
同样一夜没睡的周笙从里面走了出来。
“娘。”她怔怔喊道，“你怎么不休息。”
“你今日也要去上课吗？”周笙捋了捋鬓间的碎发，笑问着。
江芸芸起身：“老师没说，但我听说拜师有六礼束脩，今日打算去问问是什么六礼，想早些做好准备。”
“是芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆和干瘦肉条。”周笙说道，“等会让陈妈妈去买吧，你小孩子容易被骗。”
江芸芸惊讶：“你怎么知道？”
周笙抿唇，嘴角露出一个小小的梨涡：“我爹以前也是做夫子的，小时候看多了，所以一直记得。”
江芸芸吃惊，下意识追问着：“那你怎么会成为……”
她说了一半又觉得不妥，讪讪闭上嘴。
周笙脸上露出怀念的笑来：“他考上秀才后科举接连失利，家中田产又都卖光了，就开了一家私塾维持生计，本来日子过得还算宽裕，只是后来他突然迷上赌博，家里欠了一大笔钱，我娘积劳成疾，弟弟又年幼，老爷是我爹的为数不多考上秀才的学生，有次催债的人来家中，被他撞见了，所以我才求到他这里的。”
“江如琅这人……怪有意思的。”江芸芸讥笑着。
恩师的女儿求到他这里，给出的条件竟是纳她为妾，这些年又如此苛待她，真的是狼心狗肺。
周笙脸上的悲伤肉眼可见，可很快又收了回去，温和说道：“不说这些了，我这里还有些钱，陈妈妈买好东西后，你就直接去拜师吧。”
江芸芸惊疑问道：“我们有钱？”
“我做绣品卖了一些钱，本就是打算给你和渝姐儿的，你现在有用便先拿去，只是以后你若是要去华容，我能给的就不多了。”周笙为难说道。
江芸芸安慰着，瞧着一点也不担忧的样子：“楠枝说老师那边会提供笔墨纸砚，等我字以后写得好看了，也可以去抄书，完全可以自己赚钱，说不定还能补贴家用呢。”
周笙小心翼翼理了理她的衣襟，笑着笑着就红了眼睛：“以后一个人，更要认真照顾好自己。”
江芸芸嗯了一声。
“以后不要读得太晚，伤眼睛。”
“不知华容天气如何，天冷了多穿点，春天不要着急脱衣服，免得倒春寒又病了。”
“我昨夜做了一件冬衣，只是怕你到时候长高了，穿不下。”
江芸芸抬眼看着她。
周笙真是一个温柔的母亲，在她心里孩子永远是第一位。
她已经给了江芸和江渝力所能及的最好。
“有很多人读了很多年的书，连个秀才也考不上，你千万不要有压力。”她又安慰着，恨不得在此刻把方方面面都叮嘱一遍。
江芸芸伸手握着她的手，冷不丁问道：“你想离开这里吗？”
周笙愣在原处，好一会儿才说道：“你又胡说什么，我如何能离开，你也不要惦记着我，我有手有脚还能饿死吗？你若是以后真的出息了，帮一下你妹妹才是。”
江芸芸自信点头：“我会有出息的。”
“其实没出息也没关系的，只要你平安健康就好。”周笙怕她有压力，连忙解释着。
江芸芸笑了起来，眉眼弯弯，狂傲说道：“等我以后考个状元来。”
周笙听得心都软了：“这话被人听到要闹笑话的。”
小院外面传来丫鬟走动的声音，昨日沁园往这边送了不少人，但周笙以小院容纳不下这么多人为理由，只留了两个。
因为来得匆忙，那两人现在也不住这个院子里，现在大概是洗漱完走过来。
江芸芸回神：“我得走了。”