马车刚停下来，江芸芸一跳下马车，就看到坐在茶棚里的黎淳。
“老师。”她快步跑了过来。
黎淳上下打量着她，见他面无异色，衣服也干干净净，这才指了指桌子上的书箱，淡淡说道：“快去吧。”
江芸芸也不多话，背上书箱就朝着贡院快步走去。
距离开考只剩下不到一炷香的时候。
整个乡试外围的安全都是由巡绰官担任，今年由苏州卫指挥为主，卫指挥同知和指挥佥事为辅，如今的苏州卫指挥便是张钦。
如今门外的考生入场得差不多了，寅时就开始战战兢兢在外面巡逻的士兵也终于能闲下来喘一口气了。
这些士兵腰间都系着红绳，这是区分这次考试几个分类士兵的用途，红色代表巡绰。
巡绰的士兵正准备换班，江芸芸穿过交接的队伍面前时，警觉的卫队长只是打量了她一眼，寻常时候，这些巡绰士兵在没有发生冲突的情况下，是不能和考生发生接触。
贡院门口站着五个人高马大的人，他们的衣服明显和普通士兵并不一样，人也瞧着更威严一些，他们腰间系着黑绳。
这是本次乡试的搜检官，眼下每人面前的队伍都只有几人在排队。
江芸芸找了一个人最少的队伍排着。
据说今年是淮安卫和镇海卫等卫的卫指挥使、指挥佥事和千户们担任此职。
和其他位置的官员一样，这些人员名单都是昨日在府尹和巡抚等人的见证下亲自抽选出来的，名单里的人一旦被抽到就要第一时间赶往贡院入住，直到乡试彻底结束才能出来，这半个月里不能和其他任何人交流说话。
整个贡院会在昨日成了一个不能靠近密不通风的圆筒。
相比较后面几人等待的慌张，时不时看向即将燃尽的长香，最后一个来的江芸芸明明年纪小，个子矮，脸上还是波澜不惊之色，一瞧就格外打眼。
五人之外，还有一人站在大鼓边上，他腰间挂剑，盔甲齐备，扫了一眼江芸芸后便又忍不住多看了一眼。
江芸芸察觉到他的视线，并没有抬头去看，反而正慢慢调理着自己的呼吸。
刚才的事情实在太紧张了，当时还不觉得害怕，现在站在这里，才发现手指还在忍不住颤动，心跳也还未平静下来，这样对她的考试太不利了。
人群慢慢往前走着，马上就要轮到江芸芸了。
就在此时，有一个士兵不知从那个角落里窜了出来，来到那个大鼓下的人身边，在他耳边嘀嘀咕咕了几句，目光还隐晦地在几个还未进去的考生中徘徊。
那目光在他身上停留了好几次，江芸芸察觉到这个视线，下意识侧首看了过来。
正不巧，和那个大鼓下的人对视了一眼。
那人面色古铜，身形壮硕，居高临下地注视着江芸，神色微妙。
这应该是这次的搜检官主要负责人。
但江芸芸很快就收回视线，因为已经轮到他了。
香的位置已经不多了，她不能耽误时间。
她把书箱里的东西拿了出来，搜检官先是检查了她的笔墨纸砚，随后又检查她的书箱。
这是徐家特意给他们准备的书箱，上下才两层，上面是个大盖子，下层可以直接拿出来，所以只要打开就可以一览无余，检查起来很方便，不会耽误时间。
若是太复杂的东西，搜检官会心生警惕，拉着你检查地格外仔细，不仅耽误自己的时间，更会让自己的心态也变得紧张起来，若是再倒霉一些，遇上脾气不好的搜检官，非要你袒胸露乳也是极有可能的。
每年因为这些事情都能闹出风波，大部分读书人自诩问心无愧，只觉得这样的检查实在有辱斯文。
这人瞧着颇为斯文，查好箱子，对着她点了点头，示意她脱下方巾和外衣。
自来最后来的人一向是检查的重点。
搜检官接过她的衣服查得格外仔细，又去摸她的发髻，最后盯着她露出的一截脖子，正打算让她宽衣看看。
——这么小的孩子，又是最后一个来，难免有些奇怪。
就在此刻，他突然听到一个轻微的咳嗽声。