nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕上前扶起茶杯，用帕子擦拭着蜿蜒的水迹，脸色还是淡淡的，但眼神格外明亮，“母亲，先前是儿子顽劣，让母亲担心了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;江氏按住他的手，神色依旧十分震惊，循着本能问道：“是哪家的姑娘？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;江氏原已做好打算，待陈恕中举之后，她陪着他去京城赶考，顺便再帮他看看婚事，谁知陈恕忽然便说他有意中人了！
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;堪比铁树开花！
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她这一门心思钻进书中的大儿子，竟也有心悦的姑娘！
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕微微一笑，头一次在江氏面前露出羞赧的神色。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;江氏眼睁睁看着他从耳朵红到了脖子，这神色决做不得假，陈恕竟真不是哄她！
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕想到姜贞，脸色柔和许多，“母亲，恕儿子此时不能同您说，我如今的身份，还配不上她，若儿子此番能中，再来同母亲坦白。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;母亲素来疼爱贞贞，但陈恕不知道，若母亲知道他心悦贞贞，会不会同意他们的婚事，还有父亲……假设他此次依旧名落孙山，也没有脸面与父母周旋。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;江氏心中翻江倒海，她隐隐察觉到陈恕的意中人身份不一般，难道是哪位大人物的女儿？
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可与陈恕交际的向来只是扬州城中寻常官宦人家的子弟，他又能从哪里认识什么大人物。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;江氏神色迟疑，陈恕还期待地看着她，希望她点头，江氏勉强笑了笑，“好，难得我儿主动求我一件事，我应下了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕便春风满面地离去了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;徒留江氏一人坐在榻上出神。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;过了半晌，吴嬷嬷进来，将一碗新泡的茶轻轻摆在小几上。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;江氏没有什么反应，吴嬷嬷见她神色困惑，低头笑了笑。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;方才二少爷出去时，脚步生风，想来是好事将近了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她侧头看向窗外，廊下鸟笼中，小黄鹂正与老太爷留下的那只雪衣鹦鹉“珍珠”依偎在一起，两只小鸟互相梳着羽毛，俨然是要跨越种族成为一对伴侣了。
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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;没等江氏琢磨明白陈恕的意中人是谁，九月中旬，陈恕的喜讯传来了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;因前朝科举舞弊案闹得沸沸扬扬，当今即位后，严正考风，从前江南一个大省，每次乡试能中百来个举人，而近十几年中，人数锐减，今年一共只有二十一人中举。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;而陈恕是江南十二府中的头一名。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;于是这一次报喜的衙役格外的多，一路吹吹打打进了扬州城，扬州知府亲至陈家，陈明修得了消息，忙告了半天假回家接待客人。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈家的门前挤满了人，江氏笑容灿烂，早已命人迎接了衙役，送上厚实的喜钱，又叫了十数个下人，抬着满筐铜钱沿街散发。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕得知消息时还在书房，陈明修将他唤出来，知府李雍早知陈恕大名，却还是第一次见到他，不动神色地打量起了陈恕。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;只见陈恕身形颀长，面若冠玉，容貌不似寻常读书人的温润，反而多了几分冷峻，他与自己见过礼，便站在陈明修后方，神色十分平静。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;李雍暗自惊讶，陈恕才十九，中了解元却能如此沉稳，此子实乃不同寻常。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“陈大人教养了个好儿子，某实在佩服。”李雍朝陈明修拱拱手。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈明修笑呵呵地道：“哪里哪里，大人不知，
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;我这儿子除了读书略有几分天资，旁的一样都拿不出手。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;李雍隐约听自家夫人提过，陈家夫妇为陈恕的婚事急得焦头烂额的事，王同知的那个嫡女，才貌双全，陈恕却看都不看一眼。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他心中遗憾，自己的几个女儿年龄都不合适，否则陈恕是个多好的女婿。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这一日，陈家迎来了久违的风光，门前水泄不通，真真切切地被踩烂了半条门槛。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞一早就听见了动静，陈恕被困在前院，脱不开身，却差了墨竹回来，给她送了一碟子喜饽饽。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;墨竹喜气洋洋地道：“姜小姐，这是才从厨房做好的，热乎着呢，二少爷头一个就让小的送过来了。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;明知他心思单纯，没有别的意思，但姜贞仍旧红了脸。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她接过食盒，笑盈盈地道：“多谢恕哥哥，墨竹，替我向你家少爷道喜。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她听陈莹说了，陈恕是十二个府的解元，十分了不得。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞真心为他高兴，陈恕虽天资过人，但也是一路苦读，年少时便独自一人前往几百里外的地方求学，老太爷去后，更是悬梁刺股不曾懈怠。