翌日，微雨初歇，醉红楼后院的桃花落了满地。
杨昭昭坐在窗下，手中捻着昨日那封密信，眼神落在信尾的叁字「无需查」上，神思飘远。
忽听门外有人轻敲，声音低而含尊：
「姑娘，在下沉棠，冒昧求见。」
她一怔，立即收起信件，整衣起身，笑问：「将军怎会来得这么巧？」
门开，沉棠已立于门外，依旧一袭墨甲未卸，满身风尘，却自成威仪。他不是来请安的，而是带着目的而来。
他步入室内，语气温和却直白：「这几日，姑娘神色不定，行止有异……昨日醉红楼东厢灯未熄，而入楼送信之人，来自旧都密探门下。」
昭昭眼神微动，笑容却不变：「将军还真是耳目通天。」
沉棠没笑，语气更低一分：「我查过了——乙丑年，杨家之变，你…应该是倖存之人。」
昭昭终于沉默。
她知道，沉棠不是来试探的，而是——来摊牌的。
「你查我？」
「我查的不是你，我查的是——那年杀错的真相。」
这句话让她怔了一瞬，抬眼望向他：「你与此事……有关？」
沉棠沉声道：「当年我尚是西南军副将，曾奉命押解叁十名‘叛军’入刑，却在半路接到命令，原地斩首，无需过堂。」
「那批人中，有两人身披金甲，按军制，那是正将级别——」
「其中一人，便是你父亲，杨镇国。」
昭昭的手在袖下紧了紧，声音却依旧平静如水：「你当时，也参与了处决？」
「没有。」沉棠目光冷峻，语气中第一次浮现一丝痛意，「我违令放了一人，另斩空甲以应命。放走的那人，是你父亲的副将，也是后来——将你藏起来的人。」
「若我未违命，你早就死了。」
室内一瞬死寂。
昭昭闭上眼，心跳如雷。
原来，她能活下来，竟是因为眼前这位男人。
「你为何…要救那个人？」
「因为杨镇国当年救过我一命。我信他不会叛国，我信——他不是乱臣。」
「也信我？」她忽然问。
沉棠一愣，望进她的眼，那一双总是带着笑的凤眼此刻却澄澈如泉。
「信。」他低声回。
「所以你来，是想帮我翻案？」
沉棠没立刻回答，而是反问她：「如果我说，我现在能调出一百铁骑、十名密卫，潜入太常寺拿出‘乙丑特令’原本，你——敢不敢接下来这条路？」
昭昭看着他良久，忽而笑了。
她不笑的时候，美得像春水不动；她笑起来，却像一柄细刃藏在桃花里，敛着锋，却带着血。
「敢。」
这一夜，他们无须再虚与委蛇。
她知道沉棠会帮她，不为爱，不为情，只因正义与恩义；而她，会让他的正义有用，让他的铁骑有所归宿。
她已不是任人宰割的花魁，也不是谁的情妇。
她是杨家遗血，背负亡魂，剑指金闕。