夏日清晨，空气清新。
李宝福把昨日收进屋的谷粒用簸箕端出来，倒在草席上用耙子推平后。坐在院里树下剥苎麻皮，预备着再做几身麻布衣服，这样等秋日耕田下地穿在最外头坏了也不心疼。
将细长的苎麻根茎与皮分离，得到一指宽的茎皮，剥茎皮时食指抵在茎皮与根茎之间一路下滑，时间久了李宝福食指被剌得生痛。
剥完苎麻，得到一大捆茎皮，李宝福将这些茎皮扎起放在大盆中浸泡一夜，明日再用铁皮卷刀挂掉茎皮上的青皮，刮去青皮便能得到稍软的苎麻丝。
而将苎麻丝晒在太阳下，见那苎麻丝水分挥发的差不多时，便要淋清水，如此反复浇三四天后，苎麻丝就会脱胶变得洁白许多。
变白的苎麻丝将其撕细，成为绩，把绩放入水中浸泡，而后用拇指和食指上下揉搓，得到绩麻。
李宝福一想到后面要纺线的事就头疼，把茎皮晾在院里的竹竿上就抱着一捆麻秆进厨房做早饭。
赵庄生还在地里没回来，李宝福食指隐隐作痛，做不了馒头就煮上一大锅地瓜粥，前两日陈璋送的蛤蜊还有，洗净泥沙后等赵庄生回来摊个蛤蜊煎蛋。
忙活厨房的事，李宝福又背着背篓出门摘桑叶，彼时稻田里尽是辛苦摔稻的百姓，朝霞满天红，与地里的金黄相交映。
摘桑叶时，李宝福采了些凤仙花、松针、海金沙、野菊花等回家拓染做蚕沙枕。
回到家，粥已熬出米油，与清甜软糯的地瓜入口，回甘解乏。
太阳已升空，赵庄生没回来，李宝福找了块长布，将适才采的花草铺在布上盖住，而后用木槌捶打被布盖住的花草，敲拓染色。
栩栩如生的花草在木槌的捶打下，分泌汁水浸透纱布，如此那花草模样便被定格在纱布上。待木槌敲下最后一朵花时，院门传来脚步声，李宝福见赵庄生扛着三袋稻谷回来。
李宝福赶紧倒了一碗水给赵庄生，见他露出的手臂和胸膛上尽是稻禾剌的细小伤口，说：“怎么不穿衣服？田里稻禾多割人。”
赵庄生几大口喝完水，抹了把流进眼睛里的汗，说：“今天太热，穿衣服实在受罪。”
那结实的肌肉上小伤口太多，李宝福不忍道：“今日大暑，是热得很，吃完饭咱们就别去地里了，把蚕拿去卖了。”
赵庄生点头，两人吃完早饭。
把来年的蚕种挑出，蚕种要选结茧时远离火盆的，还得摇一摇听听里面的响动，这蚕种不必不太多，三十来颗便够了。
选好的茧放在阴凉处，等它们十日后破茧交。配。
选好蚕种，赵庄生背上蚕茧和蚕沙枕走上近两个时辰去南安镇卖，南安镇上有几户收蚕茧的朝廷织造司，给的价比泉安县城里的高。
将赵庄生送出门后，李宝福把二龄蚕从筐里小心翼翼地捡出来，捡蚕时见有几个头大尾小，浑身有些发黄的蚕软绵绵地趴在桑叶下，当即迅速捡出，以免这些病蚕气味影响了其他健康的蚕。
幸而李宝福发现及时，只因这病蚕极易传染蚕群，若是再晚上那么一两个时辰，这一大筐蚕得死一半以上。这蚕好的不说，就学坏的，一个死了，便一死一大片，心疼得李宝福不住抹泪。
喂完桑叶踢完谷粒，李宝福终于能休息会儿。拿出赵庄生这两日下地时割烂的衣服补好，见太阳处正空，就开始吃午饭。
卖蚕的赵庄生得在晚饭才能回来，李宝福就着早上煮的地瓜粥草草吃完，进屋睡了个午觉。
待李宝福浑浑噩噩醒来时，赵庄生仍未回来，李宝福面对着地上的一抹斜阳叹了口气，穿上木屐去看蚕。病蚕没有过给健康的蚕是好事，李宝福松了口气，把蚕分出来，切好桑叶喂给它们，见外头夕阳快落。
蒸上米饭就去收谷粒，两张大草席上的谷粒李宝福一人收，颇为费时。得先把谷粒用耙子聚成一堆，而后用扫帚扫余粒，等成了一个谷堆，再用簸箕端进仓房，明日再晒。
这不是同一天收进家的谷粒还得分开存放，可把李宝福累够呛。他一边收谷一边看厨房的饭，等饭蒸好，这赵庄生还没回来。
李宝福不禁有些担心，小时候听李全说，三十多年前有些贼匪专抢劫卖完蚕茧的桑农，赵庄生应不会遇上这些事吧？这么晚没回来，许是卖蚕的人太多，他排得太久，也许是走得慢，毕竟这一来一回要四个时辰。
李宝福东想西想，差点把不是一天收的谷粒混在一起去了，就在他端着簸箕去收最后一点谷时。
大门口传来脚步声，赵庄生推门而进，笑着说：“宝福。”
李宝福等待许久的心终于落定，但面上仍平静道：“回来了？”
赵庄生点点头，随即背篼都不放，直接上来大力抱住李宝福。瞬间那带着山风和汗的气息就充盈进李宝福鼻间，簸箕在两人脚边滚了个圈。
李宝福也环住赵庄生的腰，感受着他终于回到自己身边的温度，说道：“走这么久的路不累吗？快把我放开，好去歇会儿等下吃饭。”