秋去冬来，日升月落。李家院里的鸡鸭鹅换了好几批，狸猫业已胖得溜圆。
前年春时，李宝福在后山坡种的那颗樱桃树如今已长得人高。李宝福站在樱桃树下喂鸡，那只瘸腿青头鸭慢踱着步子过来衔食菜叶。
后山坡上，赵庄生用稻草杆和几块李婶建房多出来的砖搭好禽棚，说：“宝福，我搭好了。”
李宝福把菜叶往天上一撒，笑着朝赵庄生跑过去，一下子就扑进他怀里：“哥哥你真厉害。”
赵庄生搂着李宝福，宠溺道：“哥哥我做什么不厉害？”
近而立之年的赵庄生近两年语气愈发油滑起来，早不复前两年的沉稳。在岁月雕刻下，他硬朗的面容也愈发深邃立体。身上肌肉因常年下地卖力是更加结实健壮，看得李宝福许多时候都扑上去朝他一通乱摸。
“厉害厉害，”几年春秋过去，李宝福清秀的五官无多大变化，眉眼如画，少年意气总在那双琥珀眸里流转，他抱住赵庄生的腰晃悠：“哥哥你真是太厉害了，弟弟我对你是身心拜服啊！”
“油嘴滑舌。”赵庄生语气虽重，但眼里笑意却丝毫不减，他拍了下李宝福的屁股，说：“回家。”
昨夜情浓时，这人的那几巴掌让李宝福还记着。
今天又来，李宝福不干了，他跳到赵庄生背上，说：“你背我回去，谁让你昨天晚上打我。”
赵庄生说：“好好，背你。”他脚步沉稳地踩着草缓缓下坡，嘴角微勾，“不过你也很喜欢啊，一个劲儿叫我快点。”
李宝福双手揪着赵庄生耳朵，叫嚷道：“赵庄生，你敢跟我顶嘴！你要造反啊！”
赵庄生满口致歉，两人这才打闹着回了院里。
李宝福跳下赵庄生的背，将前两日晒的大头菜收起来，赵庄生进厨房做饭。
昨日买的猪肉还有些许，地里萝卜正水灵，赵庄生便做了碗萝卜烧肉。一碗滑嫩的鹅蛋羹淋上熟香油和葱花是饱腹又留香，霜打后的茼蒿用猪油炒香，出锅前加点蒜末，开胃下饭。
吃饭时，李宝福念着地里事，才过立冬，地里油菜得施肥、锄草，这样出油才高；桑树也得施肥浇灌，明年长的桑叶才嫩；萝卜、芥菜要锄草；石楠树边的地得翻这样好种冬葵菜。
赵庄生点头听着，把肥而不腻的猪肉夹到李宝福碗里，自己夹萝卜盛鹅蛋羹吃。
如今家里鸡鸭鹅都养着，蛋自不缺，这每日一碗蛋羹，不时煲肉汤养的李宝福白胖不少，面色红润不常病。
吃完饭，赵庄生换好衣服去挑粪锄草，李宝福背上一背篓菜萝卜和锄头出门去找薛屏挖冬笋。
自前年薛父去世，许蟠大病一场后。
薛屏倒是成熟不少，地里活计一应揽下。每日下地织布，不再游手好闲。变化大得村里人对他是刮目相看，更有甚的还担心薛屏是不是上山时被不干净的东西附身了。
但李宝福想，什么东西附身后喜欢干活？
薛屏肯干活，这日子也越过越好，去年还拆了老茅屋新盖了两间新房加一间牛棚。
牛是李薛两家人一起买的，许蟠病好后下地难。薛屏来找两人借钱买牛，李宝福想着赵庄生的身体便说一起凑钱买头牛两家人一起用，这样喂牛的地也多些。
薛屏一听自是乐意，且牛养在薛家，正好屋后面有块草地邻着山坡。牛在坡上吃草，薛云和薛母在家门口就能瞧见。
李宝福到门口时，七岁的薛云正在院里翻晒的大头菜。
李宝福放下喂牛草，说：“云云，你爹呢？”
薛云把牛草抱到牛棚，说：“爹在屋里，父亲去钓鱼了。”
许蟠钓鱼，这放在以前李宝福都不敢想，如今却是事实。
绩麻的薛屏从正屋出来，说：“等我挽个麻团。”
李宝福坐在板凳上，说：“等你。”
挖笋是力气活还得碰运气，一去怎么也得一两个时辰。为此赵庄生给李宝福的背篓里装了水和吃食，绿豆糕、牛乳糕一样一点，还有一包糖炒熟的板栗。
李宝福把甜软的牛乳糕拿出来，变戏法似的展在薛云面前说：“来，云云。牛乳糕，快尝尝。”
薛云“哇”的一声，笑着接过：“谢谢六叔。”
薛云脸上两个梨涡浅映着笑，李宝福笑道：“没事，要是喜欢下次六叔还给你买。”
薛云拿着糕点进屋给扫地的薛母一块，薛母笑着接过。她想给薛屏也吃一块，薛屏却摇头让她存着等那钓鱼的死懒鬼许蟠回来。
薛屏挽好麻团出来，皱眉道：“这糕八文钱一包，一个包里面就八个，你也太惯云云了。”