李宝福见沈玉小腹隆起，抱着熟睡的女儿，面容疲惫，眸光暗淡，皱着眉说：“嫂子，我没事。”
背孩子的布条湿了，李宝福看沈玉衣服洗的差不多，便把她衣服装进筐里：“嫂子，我帮你把衣服提回去。”
沈玉想拒绝，却追不上李宝福，两人就这么推拉着回了杨家。
李宝福一手提衣服，一手缠着背篓绳子小跑在前，沈玉抱着女儿在后面追喊。
碰着遇见的村民，打趣着说：“宝福啊，你这小心着寒。啧！杨二媳妇你还不跑快点。”
李宝福说：“二嫂抱着两个孩子，不好跑，我先把衣服给你提回去！”
李宝福提着一大筐湿衣服进杨家院时，杨二才挑完粪回来坐在凳子上喘气，瞧着浑身湿的李宝福，奇道：“宝福你怎么湿成这样？”
李宝福把湿衣服和背孩子的布条放下，而后背上自己的背篓，气喘吁吁道：“二嫂洗你衣服时被水冲走了，我帮她捞起来了而已。”
听着后面沈玉的脚步声，他瞥了眼杨二，说：“你媳妇儿肚子大了，洗衣服这种危险事还是别去了。”
说完李宝福就提步跑了，杨二冲出门却差点跟沈玉撞上，他怒道：“你怎么带着孩子去洗衣服？娘呢？”
沈玉说：“娘带弟妹去舅舅家了，爹和你不在，家里没人看孩子。”
杨二抱过哇哇哭的女儿，烦道：“你非要这时候去洗？等我回来不行吗？你当我是薛屏那好吃懒做的？”
沈玉委屈道：“娘让我洗的。”
杨二“哎呀”一声，带着沈玉回家。熬了碗浓姜汤，思来想去再把上次借的二十文钱数上，又提上十个鸡蛋去李家。
再说浑身湿透的李宝福回到家，忙脱了湿衣穿上袄子烧火，杨二来时他正在火边烘头发。
今天天虽热，然晚春水刺骨，李宝福喝完杨二送的姜汤仍是冷得很，缩在灶台边烤火。
回想大肚子的沈玉处境，李宝福收下杨二的蛋和钱也有理。
而杨二怕李宝福受寒，给他擦干头发，想着他一个人还在烤火，吃饭应是难，便想帮忙把饭做了。
但李宝福不好意思麻烦别人，起身是三请五请才将杨二请走。
心想对外人这么好，怎么不对自己媳妇儿好点。
待杨二走后，李宝福清理背篓，发现里面放着三包糕点和一包猪头肉，背篓他没离过身，只在吃馄饨时放下过。
李宝福顿时想哭，他想赵庄生了。想归想，蚕还得照顾，李宝福见早上摘的桑叶已被它们吃完。
李宝福无奈又得去摘桑叶，可树上虫多，咬得李宝福烦闷，越烦他就越想赵庄生。一想到还有十四天，李宝福就收不住泪，边摘桑叶边打虫子边哭。
他想以后他再也不要跟赵庄生分开这么久，家里冷锅冷灶冷床，没有半点赵庄生的影子，思念犹如洪水淹没着李宝福的理智。
抽噎声里，李宝福听到后面有人走近，忙吸了眼泪鼻涕，擦干眼泪，转身看去，却见是许蟠背着个娃娃站在他身后。
许蟠奇道：“谁欺负你了吗？怎么哭了？”
李宝福摇头道：“我没哭。”
可李宝福双眼通红，眼睫湿润，嗓音也哑得很。
许蟠才不信，但他没继续问，只道：“庄生呢，好几天没看到他了。”
李宝福转身继续摘桑叶，说：“进城做工了。”
许蟠“哦”了一声，笑道：“原来你是想他了。”
天边霞光快要融进山头，李宝福急着回家，手上动作也快，他转身说道：“还行。”
许蟠笑了笑，说：“你想他就承认嘛，我又不会笑话你。”
此前李宝福少跟许蟠交谈，如今看他背着娃娃，回想他跟游手好闲的薛屏过日子终有恻隐之心，说：“确实想。蟠哥你来摘桑叶吗？”
许蟠挎着个竹篓，点了点头，李宝福看他背篓里的小女娃娃，说：“这不是薛二女儿吗？怎么又给你带？”