祁风的话如雷贯耳，贺绥虽从未逃避过这些事，但真到了不得不面对的地步，说一点不去想也是不可能的。
贺绥清楚萧定昊身边养着死士，当初为了他能够拿回抚宁侯的爵位，就曾牺牲过其中一人。如今外甥白琮又与东宫有着数不清道不明的关系，确如祁风所说，一旦萧定昊真的同萧恪撕破脸，不说自己，便是整个抚宁侯府都会被夹在中间，难以两全。
许是心中压着事，贺绥席间便贪了几杯，虽不至于醉到东西南北不分，但脸上也泛起醉意来，只是心中惆怅未减分毫，倒真应了那句举杯消愁愁更愁。
“靖之。”祁风按住了贺绥的手劝道，“你醉了，别再喝了。”
贺绥叹了口气，倒是没再坚持，其实他并没有醉，只是辩也无意义。
“是我的错。原是说好了过来陪云扬兄一日，我却只顾着自己喝个痛快。”
祁风却摇摇头道：“我知你心中忧愁，原也是我说出来给你添了烦恼的缘故，合该我自罚一杯的，只是身上不方便，近来便戒了这一口……”
萨桑虽会说会听大齐官话，但他并不明白齐人朝廷里那些勾心斗角的事，他只知道祁风被卷进其中受了委屈，脸上还被刺了字，若不是对方拦着，他非要把主使之人剁成几段喂狗。此刻听祁风提起戒了酒，便忙将手中晾到适口的汤羹递了过去，也不多说什么。
祁风接过却没有动，只放在面前，随后道：“于蓝，你…先回屋坐坐，我同靖之说说话便回去。”
萨桑点点头，二话没说便起身离开了。
贺绥瞧着对方离开的身影，扭头再见祁风脸上淡淡的笑意，倒是有些意外。
“云扬兄，你当真与他……”
祁风转回头，十分肯定地回道：“对。正如靖之同荣亲王那样。原以为不过是个脾性相合又都好切磋的挚友罢了，可后来我发觉萨桑他虽出身异族，却比与我血脉相连的亲人更懂我。现下，比起高官厚禄，我更向往他所说的那些奇山异景，和他的……家乡。”
“云扬兄准备离开这里？”
祁风却摇了摇头，只道：“父母在，不远游，游必有方。若说从前是要戍边为民，倒还说得过去。如今我不过一白丁，虽说如今境遇是因为被卷入朝廷纷争，但到底是我自己不舍得萨桑才惹出来的祸事，我不想为了功名利禄舍弃本心，也不能为了我自己一人痛快而抛弃父母与姊妹兄弟，就这么同萨桑一走了之。所以无论将来如何，我都会和祁家共进退。但靖之你却不必因为我而畏首不前。”
祁家与太子一荣俱荣一损俱损，不论如何，他都是祁家子弟。他并不会主动出手害萧恪或是贺绥，但也不会因此抛弃母家去帮他们，其实两难境地根本不必贺绥轻松多少，但祁风面上却看不出半分忧愁，盖因他心中已有了决断。
“云扬兄的心意我已知晓，允宁那儿我也会同他说清楚，不过将来如何，我不会左右他的想法。”
“自该如此。”
祁风端起汤羹，趁着未凉透前舀了几大勺。那是萨桑跟庄子里的厨娘请教后又忙了几个时辰才熬炖出来的汤羹，连其中放的莲子都被炖得软糯适口，其中心意自不必说。
“说来……自回京之后，你我确实没能好好坐下来说说话了。”祁风放下汤碗，说这话时眼睛却并未看向贺绥。
“确实。”回京之后，贺绥受封右金吾卫将军。虽不似萧恪那样整日忙得脚不沾地，但也鲜少有休息的时候，他每日城内城外跑也是一样劳累，有时连王府都没空回，更不要说和祁风聚上一次了。
到后来，祁风背上通敌之嫌就更不必说了。贺绥当日还未来得及问候挚友，萧恪便险些丢了命进去，一连数十天，贺绥的心都悬在萧恪身上，待他终于腾出功夫来，一切都已尘埃落定，是而今日才得来相见。
只是他心中忧心于萧恪的安危，说好了要在祁风这儿住上一宿，好好叙一叙话，如今却自己先喝了个半醉。
祁风瞧出他心中纠结，便开口道：“靖之与前次分别时又有些不同了。从前的你不涉朝政，虽心中记挂萧恪，却不会为此伤神。”
“弟惭愧，让云扬兄看笑话了。只不过如今不比从前，我明知前路艰险，如何能放心让允宁一人去淌。不管将来如何，但求无愧于彼此，若真等到无可挽回的那一日再来后悔从前种种，那才真是晚了。总不能期待…有一日到了阴司地府还能再转世重来一回吧？”萧恪曾坦白了重生之事，贺绥不信神佛，重活一次听来惊骇，但他愿意相信萧恪并非信口雌黄，只是这样的天赐机缘并不是谁都能碰到，故而无论如何，贺绥都不愿做让自己后悔的事。
祁风闻言沉默了片刻后还是点点头道：“靖之向来胸有见地，你既拿定了主意，想来是斟酌已久的，我也不便多劝什么。你如今是掌握禁军的将军之一，萧恪手握朝中大半官员，但表兄稳坐储君位子多年，禁军中应当是有他自己的人在……如今陛下身子欠佳，保不准什么时候便有不测，靖之若想护佑心爱之人，禁军那边你还需多走动些。”
贺绥颔首，又再次道了声谢后道：“弟知道云扬兄能告知我这些已是仁至义尽，余下的便由我们自己去探好了。”
“嗯。那靖之今晚还要留宿我这儿么？前几天收到你的书信，我便命人打扫出了一间干净屋子。你若是急着回去，不妨先在我这儿散散酒劲，我去命小厨房给你熬完醒酒汤来，你喝了歇歇再回。”
祁风瞧出来贺绥心不在此便没有多拦，站起身时还伸手拉了人一把。
“有劳云扬兄了。”
“小事而已，别跟我客气。”
祁风亲自将贺绥扶去客房安顿好了才离开，不多时有仆役送来解酒汤。陈皮葛花熬制的汤水入口酸甜适口，当中加了些莲子，在陈皮香气化尽之后微微泛起一些苦味来，好在他白日里饮的酒不算太多，一碗下去倒是能很好醒神理气。
尽管屋内只有他一人，贺绥仍是端正坐在小榻上，眼神却是看向窗外天色。因是夏日，如今外面瞧着刚近黄昏，此时折返倒也算合适。
不知坐了多久，贺绥才起身拉开房门走出去，外面留候的仆役见状立刻转过身来招呼道：“爷有什么吩咐？都交给小的们去办便是！”
“不必麻烦。天色渐晚，我需在城门关闭前返回，烦请将我的马牵去庄子门前，我这厢去向你家主人告辞便离开了。”
那仆从应了一声，随后给贺绥指了去主院的路，末了又问了句：“爷可需要小的领您过去？”
“不必了，方才来时走过一遍，还记得路。”
“诶！那小的去给大爷牵马去！”
终归是贺绥今日毁了约定，便想着离开前去向祁风道个别。顺着来时的石子路向主院径直走去，一路上却不曾看到其他看院子和往来的仆从，连院门也没个把守的。许是和萧恪一起的日子长了，他们已习惯了事事谨慎小心。此刻见到祁风院中无人看顾，不由有些担心，便想着一并与人说了。