萧定昊拦着不让萧恪进宫，却挡不住宫中有另外主意的其他人。
贺绥做了七皇子的教习武师，莼昭仪母子隔日便讨得皇帝的恩旨把萧恪名正言顺接进了内宫。
除了东宫对此不满之外，贵妃也是心生了些许不安，连忙找人唤儿子进宫，不过进宫的却是三皇子妃曹氏。
“怎么是你来？”
曹氏给贵妃问了安，垂眸细声细气答道：“回母妃，是王爷命儿媳来的。王爷说，眼下情势有所不同，他总是入宫难免会被东宫抓住把柄，才叫儿媳带话说给您听。”
三皇子妃曹氏也是出身名门的千金，当初贵妃也是挑中她的门第。只是这婚前婚后贵妃母子的态度便是云泥之别了，是而曹氏在贵妃这个婆婆面前一直是低眉顺眼，说话稍大声点也是不敢的。
“吾儿让你说什么？”贵妃叹了口气，近身的年长侍女走过去主子按头。
“王爷说让母妃不必担心，七皇子终究年纪尚幼，纵然莼昭仪如今得宠也不足为患。王爷还说燕郡王刚刚为薛家的嫡公子作保，是断不会倒向七皇子的，请母妃宽心。”
“他心中有数便成，本宫的指望全在吾儿身上了。”贵妃对政治夺权这套一窍不通，这么多年多是兄长指点着。只是一直被太子压了一头，所幸这两年儿子身边来了一位足智多谋的高人，经他指点才逐渐与太子有了分庭抗礼之势。燕郡王萧恪是他们母子花了大价钱才换来的助益，如今莼昭仪也想给自己儿子争去，贵妃心里如何不担忧。
心中烦躁，挥手喝退了侍女，看向儿媳的时候不由冷下脸，语带不屑斥道：“等陛下御笔朱批之后，你便回去娘家一趟，让你母家好好尽尽力。淳儿虽纳了薛家之女，但那终归不过是商贾之女，越不过去你正妃之位。你既嫁入皇家，便该一心为了夫婿。来日淳儿得登大位，你自也能享后福！”
三皇子妃自始至终都低着头，一副逆来顺受的乖顺模样。即便被贵妃如此训斥，仍是低着头乖乖称是。
贵妃一贯看不惯儿媳这副经不起大事的鹌鹑模样，心里又烦闷起来挥挥手便将儿媳赶了出去。
旁边侍女过来奉上香茗，轻声劝慰，贵妃心头窝火，同心腹侍女数落起了这个唯唯诺诺的儿媳来，“本宫瞅着她那平日那模样就来气！这么多年连个儿子都生不出来，若不是早些年多有仰仗她母家，哪还能让这种人忝居正妃之位！害得本宫至今连孙儿都抱不成！”
“娘娘说的是。这不幸好殿下身边添了一位聪慧的薛家小姐嘛！定能为娘娘诞下金孙！”
三皇子府中倒也有不少妾室，但拢共就那两位小官家的良妾和三皇子妃生育了三个女儿，至今膝下一个儿子都无。只是侍女的宽慰并不能让贵妃宽心，反而依旧不悦道：“好什么？！那薛氏不过是商户之女，这等身份生育吾儿的长子，本宫哪里能释怀！”
侍女站在一旁给贵妃锤着肩，柔声劝慰道：“虽说薛家小姐出身不高，但他嫡兄长不日便能入朝成为殿下的左膀右臂，若到时候薛家小姐真为娘娘生下金孙，娘娘再让殿下给薛小姐请封个侧妃封号，照样入得宗室玉牒。实在不成，王妃膝下无子，名义上抱养到她膝下，也是个嫡子的名分不是嘛！”
“唉……只盼吾儿争气。”
“娘娘宽心。殿下如今得了诸多助益，在陛下面前也是颇得颜面。倒是娘娘此时该细想想如何让陛下回心转意，七殿下如今讨得抚宁侯做师父，不就是因为昭仪娘娘得宠？您得加把劲儿，若是哄得陛下一心在您身上，将来殿下离那位子如何还有阻碍？”
那侍女一张巧嘴，句句都说到了贵妃心坎上，没几句就哄得贵妃放下了心中的忧愁，一门心思转到如何争宠上去了。
萧恪此刻坐在齐帝身侧的小凳上，莼昭仪也伴驾在侧。
场中贺绥牵着马的缰绳，带着七皇子熟悉马术。他秉性耿直，惯是不会也不屑那套谄媚言辞，尽管对着尊贵的皇子也不会闭着眼夸耀。
七皇子虽人小鬼大，有些心机成算，但到底从前是娇生惯养大的，这骑马虽也学过，但那些个教习师父个个瞻前顾后，要么就是溜须拍马，导致年纪较小的几个皇子至今也只会骑那些个温顺的小母马。
今日本是要给父皇露一手的，却不料贺绥今日正巧给他换了匹刚成年的公马。那马虽是宫里人早驯化过的御马，但到底同从前的小马截然不同，被扶上马只往下看了一眼，萧定闻就觉得莫名恐惧，仿佛有一种马上要摔下来的感觉，而这匹公马的马腹是他夹紧双腿也无法夹紧的，尽管贺绥在一旁帮忙拽着缰绳，他的脸色依旧有些发白。
萧恪在旁看着萧定闻强装镇定的模样，心里已是有些幸灾乐祸了，只不过面上还算平静。
在莼昭仪担忧地向齐帝表示担心七皇子摔下来伤着，想换匹温顺些的马儿时，萧恪立刻在旁道：“陛下、娘娘，臣倒是觉得七殿下定能驾驭这马，殿下是陛下的儿子，区区一匹凡马，驯服它定是不在话下。”
齐帝被恭维得心里舒坦，频频点头，开口便驳了莼昭仪的请求，只道：“爱妃宽心。闻儿是朕的儿子，今日定能驾驭得了这畜生，再说抚宁侯也在，以他的身手必不会让皇儿受伤。”
“……陛下说的是，是臣妾妇人之见了。”
话说到这个份儿上，莼昭仪也不好多说什么了，只得应下，贴身侍女在身后轻抚了下她的后背以示安慰。
萧定闻起先是十分不安的，尤其是马儿被贺绥牵着慢慢绕着四周跑动时，他只感觉自己心都快要跳出来一般。
“殿下不慌，稳住身子、夹紧马腹。”贺绥牢牢牵着那缰绳大步走起来，一边用言语轻声指导七皇子夹紧马腹，仔细感受骑马的感觉，一边迈开步子，牵着那马跑得稍快了些。
萧恪在场下目不转睛盯着贺绥瞧，看着他抬臂擦去额头的汗，也不由跟着有些紧张，却不是因为担忧对方出什么岔子。贺绥从来都是如此认真的性子，他才不管七皇子到底是什么目的找上自己，何时何地都是坚持本心毫无动摇，萧恪在旁看得有些入迷，连齐帝同他说话都是慢了些才反应过来回话。
莼昭仪在旁轻笑了两声，打趣道：“看起来燕郡王同抚宁侯感情甚笃，光是看人都能看得痴了。”
萧恪双手拢在袖中，坐着侧过身朝莼昭仪的方向躬身行了一礼笑言道：“让陛下和娘娘看笑话了。”
“瞧允宁如今这模样，若是来日抚宁侯子承父业出征，你岂不是要魂不守舍害相思病了？”
齐帝在旁有意无意说了一句，萧恪心中一警，却并未慌慌张张否认，反倒是挤出一脸笑容，全将齐帝那句话也当笑谈应付道：“要是真有那么一日，臣就自请去给陛下当监军去，免得陛下瞧着我生相思病，要骂我不成器了！”
这玩笑话倒让齐帝愣了一瞬，随即哈哈大笑两声，手指着萧恪对莼昭仪说道：“爱妃你瞧瞧这小子！竟这么没出息！”