晋王的血书传开来时，唯有祁太尉是松了一大口气的，然而他也清楚萧恪十分清楚当日派人刺杀有自己的一份儿，所以他并不抱什么侥幸心理，觉得萧恪不会发落到自己头上。然而他是太子的亲娘舅，无论内里如何，外人看来，他和太子总是撕扯不开的血缘关系，而祁氏满门的生死荣辱也都系于太子一人身上，无论如何，这储位都是不能被动摇的。
是而晋王虽死，本该夹起尾巴做人的祁太尉却选择了以进为退，晋王出事，朝中其他人畏惧荣亲王势力不肯投诚太子，那他便豁出去将三皇子和七皇子一并拉进来。杜慷和晋王出事的时候，那些被点名过的人一个也没落下，都指望着踩太子和祁家一脚，鲤跃龙门，抢占一国储君的位子。既然皇位之争都摆在了台面上，他们祁氏也不会一门心思只顾着明哲保身。
几位皇子背后都或多或少有支持他们的臣子及其背后的家族，所有人都秉承着踩对方一脚，将这池水搅得更浑的念头，今日你告发我，明日我告发你，他们唯一需要牢记的不过是无论如何不要误伤到荣亲王，毕竟这个节骨眼上，谁也不想给自己惹祸。
贺绥同萧恪一起看了出‘好戏’，也确实如萧恪那日所说，即便晋王血书一出没能将祁太尉牵连进去，真想要弄他也不差那一两个借口由头。这些皇子背后的权贵没有哪个是省油的灯，一个个更是没有半天安分的。说句不太合时宜的话，此刻便是看热闹都看不过来。
不是今日常远伯告发淮阳侯私吞军饷、利用手中权力让族中子弟空占了名头吃饷银，便是明日茂国公的学生出言弹劾七皇子的娘舅，中间夹杂着诸如高昌侯之流浑水摸鱼，却稀里糊涂也被拽下了水，不高不低捅出来个强逼良家妇女为妾的丑事，闹到最后只剩一地鸡毛。没有谁是真的赢家，不过是螳螂捕蝉黄雀在后罢了。
叡王比他的兄弟们要更糟心一些，毕竟祁太尉的势力虽大不如前但到底还是太尉，老七的舅舅虽然被弹劾，到底也只是被不轻不重罚了些银子罢了，皇位之争中唯有他刚死了亲舅舅，岳丈家失了势又指望不上，而从前站在他这边的萧恪在那次自己袖手旁观之后摇身一变，成了权倾朝野的监国亲王。从前叡王在萧恪面前高高在上，如今却得低下头颅去换得对方转投自己，萧定淳心里别提多不是滋味了。
而作为背后黄雀，这场风波对康王和萧恪都是有利，他对于朝廷这副乱象十分满意，更是为齐帝如今病入膏肓而发自内心感到痛快。
康王说这些的时候贺绥也在，尽管此时贺绥已不像从前那样单纯，但看到康王因朝廷政党内乱而幸灾乐祸时还是本能表现出不悦，他坐在主位之上，而康王就坐在身边。萧恪担心康王拿后嗣的事给他们添堵，便商量了坐在下首，坐实了萧恪如今‘嫁’入侯府的名分，说话时还故意抬头去瞧贺绥的眼色，算是把这戏做足了。
康王瞧瞧身边的贺绥，又看了看侄儿，忽然笑着打趣道：“允宁打理朝堂事务杀伐决断，回了府倒有几分当家主母的温顺谦和之感，到底是贺侯会调教人。”
虽说萧恪此刻姿态是他们商量好的把戏，本就是演出来的，可贺绥听康王的每个字都觉得别扭，便板着脸冷冷说道：“王爷慎言。”
“好好好，本王慎言。”康王虽然嘴上满口答应，但那满不在意的神情还是说明他压根就没把贺绥的话听进去，“反正允宁是指望不上了，本王想着为萱儿挑选个品貌出众又听话识趣的夫婿。萱儿也是你的亲侄女，就算你已经嫁出去了，好歹也是她亲叔叔，这事还是得顾及一下。回头本王拟个单子教人送过来，你也帮着掌掌眼。”
“九皇叔不说，侄儿也不会不管的。只不过，萱儿如今刚及笄，到也不用急着这事。朝中情势未稳，不管来日是谁继承大统，都免不了要再折些人进去，皇叔还是待一切尘埃落定再慢慢商量为好。”萱儿是萧恪大哥唯一的骨血，以萧恪那挑剔的眼光自然觉得谁都配不上。和康王不同，他并不想着延续血脉，只想让大嫂和侄女过得畅快舒心，所幸随意扯了个由头过来堵康王的嘴，“我料想着…皇叔不该是那种将萱儿视为生儿育女物件的人，总要她自己欢喜才好。再则日后皇叔寻到了合适的人选，也该是先同大嫂说，毕竟她是萱儿的母亲。”
康王听出来萧恪话中之意，倒也没点明，只笑着点了点头，就算是同意了。
正说着话的功夫，便有下人来回话，说是叡王夫妇带着敏仪郡主过府拜访，康王闻言不由冷笑出声来，在一旁幽幽说道：“老三这是坐不住了，看来……好侄儿你又过不了消停日子了。”
贺绥和萧恪对视了一眼，同时起身准备去迎人进来，可康王人却完全没有起身的意思，不过他本来在众人眼中就是个混不吝的闲散王爷，齐帝都不管任他胡闹，旁人也就更不管那等闲事了。
待出了正厅，走到康王瞧不见听不到的地方萧恪才松了口气说道：“九皇叔这张嘴……我方才生怕阿绥一枪把他戳个对穿。”
康王字字句句都犯了贺绥往日的忌讳，只不过如今贺绥人已有了些城府，这才忍下未发。
贺绥摇了摇头问道：“康王那边你是怎么打算的？”
“一时半会还动不了。我们这些人皆有软肋，可九皇叔不同，能够约束他的人已经死了，这样不管不顾又破有城府的疯子，能够将他圈在小地方安稳到死便是万幸了。你瞧他嘴上说着对萱儿如何在意，也不过是我之前将延续父王血脉的事挪到了萱儿身上，在我顾及不到时能让他帮忙护着，真惹急了这种人，只会招来无穷无尽的麻烦，除非我能事后一击必杀。”
“我懂你的意思了。”萧恪言下之意便是不要随意动康王，不然便会招来对方的报复。康王是个‘疯子’，他们无法豁出去拉上亲友一起遭罪，可康王这样无牵无挂的疯狗却不怕，想到这儿，贺绥不由叹了口气道，“那叡王呢？”
“阿绥今日只管拿出侯爷的气势来便是，只要不打死他，怎么都还有我在呢！”
“当初虽是你的计策，可这叡王实在连守成之主都算不上，不管如何，让这样的无能之人坐上龙椅，总觉得打心眼里不痛快。”
“所以…我才更要见一见叡王妃，护国公和他的儿女想得清楚，叡王若是拎不清楚，倒也不需要惯着他。”
贺绥闻言却是笑了下，难得打趣道：“你方才这话若是被言官谏臣们听去了，他们非得气得七窍生烟不可！”
“随他们去。我若是怕他们念叨我，也撑不到今日。”萧恪重活一世，压根不在乎旁人史书如何说他贬他，左右人活着的时候朝中无人奈何得了他，至于那些风言风语亦或是百年之后史书工笔，死人哪有闲心去念着。
不多时便迎上了叡王一家，照理来说自该是由家中女眷来招待叡王妃和敏仪郡主，奈何萧恪与贺绥是男子结亲，这阖府里能主事的只有贺绥的长姐贺牧。
“贺侯、允宁好久不见了。”叡王上前招呼，只是客套话说了仍无人回应，不免面上显得有些尴尬，叡王自己也觉得尴尬，便又随口问道，“怎么不见贺牧将军？本王今日还特地携了妻儿一同过来见她，哪知贺牧将军竟不在。”
那话自然只是客套寒暄话，贺绥在旁略侧身抬手示意道：“殿下来的不巧。碰巧家姐今日同姐夫一道出门去了，怕是得过两日才会回来。您与王妃娘娘登门，臣等也是一样招待寒暄的……王爷这边请。”
“贺侯客气了。”叡王见萧恪和贺绥皆是神情淡然，虽说贺绥没什么笑脸，但想想这位本身就是个冷面郎，倒也能释怀了。只说话的时候拿眼神一个劲儿瞥萧恪。或许是因为萧恪素日总给人笑里藏刀的感觉，又或许是叡王自己心虚，他越看越觉得萧恪淡淡的笑意之下另有含义。言行相较于从前的跋扈、目中无人，明显要表现好上很多。带上妻女本就是个怀柔手段，怕就是被扫地出门，带上妻女，总觉得萧恪不至于连曹氏和萧璇的情分脸面都不顾。如今瞧着贺侯两口子面上平静如水，也没有什么发作的意思，一边担忧着一边却好似又有些心安在。
叡王并自己的妻女跟着进了正厅的时候却还瞧见一个人，初时只觉得是哪里来的人如此放肆，可打眼一看倒是熟人。
“康王叔怎么也在这儿？”
康王这会儿才慢悠悠放下茶杯起身，口中说道：“这不是叡王殿下嘛！臣是来同允宁闲磕牙的，没想到屁股还没坐热，殿下便来了。”
他言辞粗俗，若换作旁人是绝说不出这种不雅之语的，可许是康王胡闹了几十年，这话从他嘴里说出来，似乎还有那么些‘合乎常理’。
“这样…倒是本王打扰你们了。”
康王主动给三皇子让座，直接坐到下首一排凳子上，叡王妃带着敏仪郡主主动往后错了一个位子，不过萧恪倒是不在乎那些，直接便坐在刚刚叡王妃空出来的那位子，正好与康王面对面。
落座的叡王犹豫着该如何开口，可正厅中陡然做了许多人让他一时忘记了，只能看着康王问道：“皇叔你们方才再聊什么来着？不用顾忌本王，你们继续聊，本王听着，若是有些意思，咱们也好一道。”