“是我。因为你今日中暑，洗澡时又可能太热，所以敲门看你有没有事。”是凤辞华的声音。
荒帝用谢之乔的嗓音高声道：“没事，我好得很！”
“嗯，没事我便走开了。”
荒帝一动不动地靠着水桶，听凤辞华慢慢行远。
他对一个认识三日的男人就这么上心，对定了十多年亲的自己却从来不舍得多给一份情意。
热气蒸得人又闷又软，五感皆钝，只有心上好似被敲进一柄木桩，痛得不能动。
头晕脑涨地在水里浸了一刻多钟，荒帝突然听到隔了几间回廊外的远处传来喧杂之声，还有人大呼小叫。
凭借直觉，他想定是出事了，但那些人呼喊的方言他一句也听不懂。
声音由远及近，外面显得一团糟乱，荒帝从水中站起来，迈出一条腿，正在这时有人急急跑过来，猛拍他的房门：“之乔，隔壁纸烛店走火了，烧到旅店，你快出来，别闷在里面。”
荒帝呼吸一滞，惊了一惊，跳出来抹干脸就往面具上涂药水。
“之乔！”门外凤辞华声音略高了些，继续敲门。
荒帝手忙脚乱，拿起这个落下那个，回头看镜子又水汽蒙蒙看不清，只好胡乱凭感觉将面具往脸上粘，根本分不出心对应其他。
凤辞华听不到回音，心下焦急，担心谢之乔晕在房里，而西边红光烈烈，火势愈大，他又敲了两下，叫了一声，谢之乔还是没半点反应。
他心一横，聚力于腕，击向门栓。
木门应声大开，一股穿堂风扑面而来，凤辞华眼前一黑，看见挂在隔断上的大幅帘幕向自己笼罩下来，他抽身急避，来人速度却快如电掣，隔着帘幕点了他周身数处大穴。
凤辞华从小习武，身手不逊大内高手，竟然几招间被制住，毫无还手之力。
他屏息静气，一言不发，想看这暗算者到底是何方人物。
没想到他被扶着双肩往后转了个身，帘幕便被扯下，眼前一亮，再听见谢之乔在身后道：“皇后得罪了，这破布帘子，咳，咳，几个月没洗了，怎么灰成这样。”
凤辞华皱眉道：“你……”
谢之乔急忙道：“皇后，我洗澡时光着身子，所以不愿让别人瞧见。”
凤辞华迟疑了一瞬，道：“……都是男人，也不用这样介意。替我把穴道解开，我背着不看你就好。”后面谢之乔悉悉索索，像是在捡衣服穿。
“……好，就来。”谢之乔应得很快。
凤辞华心内觉得有些不妥，暗暗运气冲穴，但刚一提气，就觉察到谢之乔已站起来靠近他。
没想却是被两条手臂从后面圈住。凤辞华心头滞了一滞，拧眉道：“大胆，放肆！”
“……都是男人，皇后难道不想晓得我为何介意？”谢之乔的声音突然变得温柔和软，但温和中又带一点性感的挑逗，性感中又含有一分自怜的凄楚。
凤辞华愣了愣，感觉不详的气味爬遍周身。
谢之乔温热的气息似乎吐在他脖颈边，宣告二人自此为止谨慎和睦的相处完全。
凤辞华一动不能动，声音僵硬地应付他：“……为何？”
“……这么快，皇后不会已经忘了在下说过的……在下有断袖之癖，所以不好意思在这种时候让男人看见……尤其是自己喜欢的男人。”
凤辞华脑子呼啦飞进一窝苍蝇，嗡嗡地响，不知如何作答，闭了闭眼，想起自己不止被这男人看过，而且看得最后一丝脸面也丢尽，那时他可口口声声说无所谓，这又算什么？
谢之乔继续道：“对不住，我马上帮皇后解开穴道，虽然适才紧张之下下手太重，舒经活络可能还需一点时间，但皇后恢复行动后，在下立马就会自动离开，再不会碍皇后的眼。”
凤辞华脑子又是一麻：“怎么？”
谢之乔像是叹了一口气，慢悠悠道：“……不错，我骗了皇后。那天取蛇我心惊胆战，一心只想救人，于是骗皇后不用在意，往后也装作云淡风清，其实在我心里，哪有一刻曾不在意过。自从第一眼看到皇后，我就已心生爱慕，只是碍于身份所别，只想能一旁默默守护便好。哪想到……那次情非得已，唐突皇后，哪想自此之后，却绮思难断。本欲隐瞒一生，没想到突遭今日事故，真相难瞒，我，哪里还有脸面……我哪里还有脸面在皇后面前行走。”
谢之乔一边吐露着，一边顺着凤辞华的足少阴肾经俞府穴一直按摩到步廊穴。
凤辞华本要说话，被他手中几下一揉，气得一个字也吐不出，突然谢之乔猛然醒悟似地叫了一声：“啊，有火！差点忘了……”穴道还未解开，他拦腰抱起凤辞华，顺手抓了几样东西，踹开窗笼跃出去。
脚踏房梁，谢之乔如履平地，他跳过几干房子，抱着凤辞华在一处较平的房檐上停下。
回头看一眼走水的纸烛铺，毗邻旅店那一片烧的正旺，他自言自语道：“怎么就这么巧，难不成有人发现我们行踪？”