他别开目光，咳了一声，道：“什么男宠不男宠……可能我回去后连命都没有，说这个作甚。”
谢之乔的眸色沈了沈，而后又是一亮，得寸进尺地去握凤辞华的手：“这就是说皇后不讨厌我做……男宠……么？”
凤辞华向后一退，也就说：“并非如此。不，我不是厌恶你，只是……不行。”
谢之乔不肯放松：“皇后就宁可回去面对杀身之祸，也不肯接受我做……不做男宠就不做罢，那么……爱人呢？”他跪着爬过来，额头差点抵到凤辞华脸上。
爱人？
凤辞华一震，懵懂了片刻，即感到两片温热湿软的东西浅浅贴上自己的唇。
轻浅的亲吻，不激烈，不逼迫，反而充满了小心的试探。
谢之乔碰了一下，定住，见凤辞华不暴怒不打人，才用了点力亲下。
一开始开始只是唇齿相触，渐渐凤辞华闭了双目。
谢之乔抱上他的背心，缓慢地，温柔地将他的神智抽离。
情投意合不须假意相拒，有来有往方是同心眷侣。
爱人？
想到这个词，心脏便轰轰烈烈地狂跳，感情恣肆，思想和全身都布满了激烈的痛楚。
却又有一种难以名状的，被酸楚包围的微小的甘甜，在心尖上打转。
谢之乔愈来愈深地吻下去，手也未免不受控制地滑向衣襟里侧。
碰到汗巾，才发现裤腰上竟然打了好几个死结，正愁闷何处去解，凤辞华猛地松开口，大喘一口气，扶住他的手腕：“不要。”
凤辞华玉般的面容泛出浅浅的粉色，谢之乔看着他，听他道：“不行，我那里还……”谢之乔没有回应，只一瞬不瞬地，直勾勾盯着凤辞华的脸。
脸再往下是脖颈，衣衫中微露半片肌肤，从脸颊到锁骨，随着呼吸一起一伏，那肌肤上正现出逐渐变淡的粉色花瓣。
第二日到林姚县，此县是附近几县最繁华之地，凤辞华问谢之乔银两所剩还有多少。
谢之乔道：“还很多，要做什么。”凤辞华不动声色，只道：“快到目的地，要做些准备。”然后拉了谢之乔下车，往市镇中心走了一圈。
谢之乔见他尽往烟红柳绿的铺子去，酸酸地问：“看胭脂做什么？买来能吃么？还是你在这里有相好？”
凤辞华不理他，自向老板问：“京城掬芳斋的香粉有没有？最近，新鲜的？”老板一边在架子上寻找，一边道：“掬芳斋的货可少哩，不好进……公子真好眼光，给夫人带胭脂么？”
凤辞华随意应了一声：“嗯，带给姊妹。”
买回一大堆胭脂香粉墨笔之类，谢之乔又被凤辞华拉着转进小巷，带到一个红漆木大门的客栈。
一进门，老板就迎上来，向着凤辞华躬了一躬，低声道：“少爷。”
凤辞华微一点头，道：“东西都还有么？大小姐最近有消息么？”老板一一回答：“有，没有。”
谢之乔就听懂一句“少爷”和“有”，正瞪着眼发愣，凤辞华转过头来对他说：“你在下面喝口茶罢，我上去，过一会才下来。”谢之乔立马三步并作两步跟紧凤辞华道：“不，我跟你一起走。”
凤辞华道：“你就等等……我不想叫人瞧见。”
谢之乔愈发不放：“什么不能瞧见？这里我人生地不熟，解个手都可能迷路，你要跑了我可怎么办？”
凤辞华犹豫一瞬，叹气道：“也罢，反正也要瞧见的，那你看了别怕就是。”
谢之乔嘟哝着“怕什么”，一边有些忐忑地跟他上楼，转进一个较逼仄的走廊，开门进了房间。
房间内的摆设很平常，只是比一般的房子多了几个衣橱箱箧。
凤辞华在女子用的妆台前坐下来，放下头发，取了胭脂香粉，打开镜奁，对之描画。
谢之乔目瞪口呆：“你，你……”
凤辞华一边抿着淡朱唇纸，一边道：“这是暗号──为万无一失，譬如预防南离要挟了我强夺秦妃之类，当初便已定好，能通过关卡，见到秦妃的人，便只有长成这模样的女子。这事只有到如今才能说给你知道。”
他手法熟稔，两下便似乎打点完毕，转到屏风后，谢之乔看见他将外袍中衣一件件扔出来。
再走出时，便是一个绝色女子。