谢之乔扔了树枝，慢悠悠踱回去，路上碰见许多人来去奔忙。
他转进秦妃住的屋子，挑起门帘。
山间物资不能尽善尽美，秦妃养尊处优惯了，在此处躲避，颇有些孔雀拔毛，忍气吞声之意，见谢之乔不请自入，加上方才的冤仇，正待要发作，谢之乔却不看她，只左右打量房间，然后几上捧了香炉在怀里，对秦妃道：“龙脑香别再烧了，恐对夫人及胎儿不好，我将这个拿出去。”
秦妃大为诧异，低眉睨了谢之乔一眼，强硬道：“仅仅清心醒脑而已，只说麝香闻不得，谁说冰片也不行？”
谢之乔一反常态，耐心地道：“夫人身体贵重，万事都须小心为好。”又左右看看，道：“夫人口味偏重，但怀了孩子，姜葱辣椒等都少吃些为妙。”
秦妃颜色稍和缓，大声道：“我知道了！你退下罢。”
谢之乔笑了笑，又问：“夫人预产在明年初，最是寒冷，夫人是想把小王子生在西国，还是回去秦国，还是想回银都？”
秦妃被他一语中的，激起掩埋在心的彷惑与不可期之感，刚刚浮现的一丝好感挤得烟消云散，竖起眉道：“这也轮到你来管！退下，再不走我便喊人来驱赶了！”
谢之乔往后退了几步，一回身，却又望向秦妃，眉角温和地弯起：“夫人勿要担忧焦躁，一切都会好的。”
简弄玉望着这男人离去的背影，心头略微涌起些恍惚跟迷茫。
三日后，南离遥向京城宣布支持皇后与太子，并发出一支精锐骑兵向京城日夜推进。
差不多与之同时，去向荒国内地的长长官道上，一路前去接应的南离王不分尊卑地拍拍荒帝的肩，叹道：“陪你玩得这么大，我也算是不惜成本，可惜这种不惜成本，一点都没带来过什么好处。”
荒帝斜挑眉峰：“减税？你们那点税也减到不能再减了，难不成免掉？”
南离王哼了一声。“我不是同你说这个。”又道：“你玩得这么大，皇后知道真相不气得吐血才怪，难道你已经想好怎么解释？”
荒帝咬牙道：“他要吐血，难道比我吐得多？不叫他尝尝跟我一样痛不欲生的滋味，我誓不姓谢……不，是不姓念。”
南离王微笑：“看来你很是习惯，不如就同我姓得了，有什么不好。你要怎么办？捉奸在床，一怒冲冠？这又不可能。”
荒帝道：“哼，真这样也太便宜他。他脚踏两只船──不，是踏哪只船，我就让哪只船翻，不老实整整怎么行。他甩我一次，我甩他二次，我赚。”
南离王哑然失笑：“赚？唉……不过这人实在配称水性杨花这四字，十几年都养不熟，几天就跟人勾三搭四，或许你该自责？”
荒帝怒：“去你的，他再怎么……也不轮到你说！”
南离王道：“呀……难道我说错了？见色忘义，有了老婆忘了兄弟，可叹！”
荒帝哼了一声，头一撇，勒转马头，道：“不同你说了，我还要提前上京，布置一切整老婆，你就蹲在南离，静候佳音！”
南离王止住他道：“哎哎……幸好他这回出墙的对象是你自己，若是换了其他人，你打算怎么办？”
荒帝一蹙眉，脸色变得很难看：“哪有比得上我，能让他看上的男人？”他一甩马鞭，又闷闷道：“不过若真有那种事，我就先奸后，先奸后……先奸他一顿！”马儿转头，荒帝继续说：“……然后关起来，再慢慢求他回心转意……”
夕阳在白练般远行的驿道上扯下片片碎金，南离王目送荒帝，嗟叹道：“唉，阿香啊阿香，照你这样子，别人能回心转意，只能是脑子被驴踢了。”他又笑道：“不过这又有什么不好？”他也勒转马头，踏著白石与散淡金光，一步一步向等待的随从走去，自言自语：“不过看来我的脑子，也早就被驴踢了，损伤不轻。”
一路向京城行去，凤辞华渐渐听到各种各样关于荒帝的传闻。
有说他同先帝一样，实为诈死隐居；亦有说他的暴毙乃是因为房事劳累过度；也有人别有用心地暗示，说荒帝的年轻殇夭，与回国省亲的皇后牵连不少。
凤辞华却不信荒帝已死。
许是因为他离开皇宫前荒帝那一番玩弄人的伎俩，给他留下印象太深，导致听说皇上轻易暴毙时反而觉得荒谬；许是因为他每次夜观星象，都看到帝星明亮正悬穹顶，不见丝毫颓垂之势；也或许是因为冥冥之中，他就是这么觉得。
甚至常常在偶然之中，他会突然地以为皇上仿佛就在自己身边。
只是每当涌起这种感觉时，心中的战栗会比喜悦更多，所以他情愿不去想。
荒帝就像是代表着那十分怨念的过去，像那一个可怕夜晚里冰凉绝情的妖蛇，叫他毛骨悚然，叫他不断后退，叫他崩溃挣扎，却又在无底般的绝望中，晕晕迷迷地伸出一只手来，想要他救他。
所以那十分的失望与怨念中，未尝不是有过一分缱绻。
只是那种稍纵即逝，不值一提的温柔，叫他连想起都觉得羞愧，自己何至于竟到这个地步，连一点施舍都感恩涕淋，甚至于在潜意识里败给他？
──然而时至如今，他也只能想，倘若当初他没有一气出宫，又或是在荒帝给他铺垫的时候就势回去，也就好了。
倘若他留在京城，也许能制止这一番变乱，也许不会生出如许多不测……更不会遇见谢之乔。
不过这些都只是倘若跟也许。
他十分的明白，若是那种情况重来一次，他只要迈出第一步，便不可能回头。
就算是起初有一些不甘，其后又有一些心软一些不舍，他也不会踏回一步。