萧偃寸步不让，她就加一掌，君王被扇偏了头，惨白的肌肤上印迹分明，整个人伏在地上，伶仃无靠，宋迢迢退远几步，头都不回朝外步去。
“淮南全线粮道及太仓拨粮赈灾！竟都不能教你留情一二么？”
宋迢迢想了想，到底如实以告:“接了你的玉珏，明面得了粮道，实际上，两派的兴衰就此联系，具体作何？招安还是和盟？此等大计，陛下做得了一言堂，我绝不可。”
说着，她交手执了个礼，“陛下，容后详叙。”
她这番话，道明原由保全颜面，已是留情。萧偃听了，却是笑个不休，笑得腰背弓作一团，嘴里呢喃低语，凑近了方才听清他在说:“你还是要选他……你总要、总要选旁人……”
时隔多年，宋迢迢对他的行事逻辑不大摸得准，她警惕心起，立在门前，捏紧了袖间小箭。
日光透过杏花淌在翅木地上，一地的扶疏花影迎风拂摆，映在郎君的衣摆间，恰如细密暗纹，他连声称好，扶着条案起身，衣裳间的暗纹随之流转。
花影里，他微微偏头，碎发浮在光中，状如合欢，眼瞳是两丸幽幽的水银，柔软且淬毒。
他笑:“那我就去杀了他。”
宋迢迢瞳仁一缩，咬住槽牙，冷冷嗤了声:“好哇。”
她让开了路，“去罢。此去以后，九天碧落，你我断无相见之日。”
萧偃霎时钉在原地，半晌，缓缓收住出鞘的剑，没有说话。
宋迢迢不作停留，调转步子，萧偃低着头，掌心一下一下揦过剑刃，腥血嗒嗒落在地上，响声比泪水碎裂粘稠数倍。
他浑无知觉似的，固执地、病态地，不断刮擦着，很快，血肉粘连，白骨渐现，宋迢迢终是忍耐不住，疾步往回，一脚踢翻他的短剑，扬手连扇多下。
扇罢，犹不解气，挈着他的衣领，扬声斥道:“豕狗不如！废了手，握不住剑，揽不住权，于我全无半点用处！非要如此么！”
萧偃颊边渗出血丝，如碾碎的胭脂晕在雪地，痛意尖锐，他却很高兴，捂着脸，噙着泪笑说:“月娘心里是有我的……”
“月娘……”
他生怕宋迢迢目睹他的窘迫，心生不喜，垂着眉眼，只用完好的脸颊对着她，道:“月娘，燕奴不犯浑了……你能应燕奴一个要求么。”
“最后一个。”
宋迢迢松了手，吐出口浊气，无计奈何:“何事？”
他捏住她的指尖，贴近唇角浅浅一蹭，“替我刻个字罢，月娘。”
*
银鞍为防同袍受累，孤身前来，挟了名路过的贵女，险险闯入小院，一番波折，到底带回了宋迢迢。
回程路上，宋迢迢魂不守舍，差点栽倒，银鞍扶住她，搀着崴足的她上楼，他一贯是少动嘴多作为的性子。
反是宋迢迢先开的口:“你怎么截了贺韫之？”
“她装扮很是不凡，又在内院行走，想来身份显贵。”银鞍道。
宋迢迢不解，“她武艺不俗，善用错金鞭，怎会轻易听之任之？”
银鞍听到这，搀扶宋迢迢的手臂僵硬一瞬，方道:“不单如此……她还与我说，这月十二花朝节，诸巳要与西洋人在广陵湾议事。”
宋迢迢登时愣住，银鞍探问:“娘子，此话堪信吗？”她满腔思绪转圜不下，眸间光亮一闪，径直问他:“倘要与朝廷合谋，角抵逆党，你情愿么？”
银鞍颔首，他不觉得这有多么难以忍受，娘子的话于他就是法旨，他从无不遵之理。
这一夜，宋迢迢久久无眠，起夜时，提笔书了封密信，寄往潭城。
*
百花节当日，城中女郎纷纷前往花神庙祈福，并剪五色彩笺，以红绳穿之悬于庙宇，剪彩祈福完毕，丽人相携赏花，在春光中采花扑蝶，入了夜，各家张挂花神灯，红花绿枝映彩灯，奇光异彩，美不胜收。
光华最盛的广陵湾，花神灯、狮灯、花车延绵不绝，临湾的运河水光涟涟，一座巨大的双层画舫停靠在岸，舫内灯火通明，繁弦急管。
牙人吴七上上下下奔走，引着勾栏里的名伎逐一入船，又来传唤献艺的乐人，乌泱泱的脂粉香夹着莺啼燕啭扑来。
吴七连连喷嚏，手拿汗巾擤着鼻子，仔细勘验每一个人的牙牌，对到一名男乐，身形高大，面生得紧，他两条八字眉扭成巨胜奴，“慢着！你打哪来的？”
宋迢迢抱着箜篌赶上来，一双春水眼隔着珠帘盈盈一眄，“郎官，是奴呀，双金下处的露儿，郎官前阵不是说缺个跳胡腾舞的男乐，奴一家都是乐籍，这不，特将阿弟带来了，解您燃眉之急。”
双金下处的确有个露儿，祖上就是乐籍，偏偏人太多，他记不太清模样，隐约记得一双眼睛生的颇好，他闻着脂粉香，脑子晕乎乎，又是一声嚏喷，瞄了眼牙牌，确认无碍，挥了挥手。