诺里守在医疗中心的走廊上，她用手背遮住半张脸，脚尖一下下点击着地面，整个人好像有点失神，还有些神经质。
爱丽丝管家和莫莉一起从医疗间出来的，诺里赶紧迎上去，“他怎么了？”
“他没事。”
诺里一挑眉，“他昏过去了！这叫没事？难道……他真的是被我气昏过去了？他有这么脆弱的吗？”
爱丽丝和莫莉对视一眼，作为辅佐过姜氏两任家主的管家，爱丽丝觉得现在说实话比较好，她把诺里叫到一边。
“他的肺出了点问题。”
诺里一时没明白，“什么叫出了点问题？”
“肺部纤维化，上一任的家主姜赫也是因为这个死掉的。这就是基因复制的弊端，每一任的家主都有这个问题。”
“……那怎么办？如果每一任家主都有这个毛病，那他们不琢磨琢磨怎么治吗？”
“他们……确实没琢磨过。”
诺里眼光发直，很不能理解，“他有什么道理说我有毛病？他自己就生在神经病之家呀！”
爱丽丝决定还是不做评价，虽然她一直是这么想的。“你要不要进去看看他？”
“你确定？我现在进去不会让事情更糟糕？”
“你去吧，他已经冷静下来了。”
诺里小心翼翼地走进了病房了，看见姜尚穿着浅蓝色病号服，看起来精神还行。他没有躺着，而是披着外套坐在床边，看到了探头探脑的诺里，竟然慈爱地招招手，“过来，我们来平静地谈一谈。”
诺里踮起脚尖，轻轻地走到他面前，弯了弯腰，不知道该不该坐下，“你、你要是想骂就骂好了，但是稍微控制一些，别骂得太激动了。”
“我不会骂你，我想了想你说的话，我觉得有一定的道理。”
“？”诺里满脸的问号，“爱丽丝说你的肺出了点问题，但是没说脑子也出问题了呀！我那明明是冲动之下胡说的。”
“可是冲动脱口而出的往往是真话。”
“……别乱讲，我还说过要毁灭世界呢，那肯定不是真话。”
“其实，我们世世代代的努力，就是为了活得自在一些，我觉得你的追求没有问题。”姜尚回忆着上一任家主的形象，姜赫比他还要更不靠谱，退休得更早，行事作风也跳脱得多，但是从来也没有人责怪过他。“我应该相信你，你能控制好自己的，也能经营好自己的生活。”
“……如果我不能呢？”
“按照你自己的方法来吧，我实在无法提供更多的经验了。你走过了那么多地方，比我们走得都远，穿越过时间和空间，你理应看得更长远，应该做出更明智的决定。”
“可是我也很迷茫……真理有时候太冷冽了，人情世故又常常太荒唐，我把握不了这些，我只是个机械师。”
“白搜其实也把握不了，”姜尚说得很直白，“他也只是个武夫，用了几十年时间去学当一个阴谋家，最终学得不太成功。好在我们现在有时间，我们刚刚完成了一次保命的任务，又有很多年可以苟了，所以刚好去尝试些新的东西。”
他说的轻轻松松，诺里也逐渐放松下来。这些天来，她要不然像个僵冷的死人，要不然像个点着的炮仗，现在终于活过来了，“我一个人也能尝试吗？没有人看着我、管着我，我又走极端了怎么办？”
“谁说你是一个人？你有广大的拥趸，下城区的流民、星际混血、变异种新公民，他们都会和你在一起，就算你跑偏了，一定有很多人来帮你的。”
“那你呢？”诺里抓住他的手，“你不和我在一起吗？”
“我总是会死的。”他的语气很平淡，“但是没关系，你又没依赖过我，就算没有我，你还是能活得好好的。”
“我不同意！”诺里站起来，双眼瞪得很大，但是她没有一丁点的气势，眼底含着一层淡薄的雾气，正在积聚成浅浅的泪水。“你才多大呀？你才陪了我几年？你不可以这么早就离开我！我不同意！我不是天煞孤星的命，我不要所有人都离开我……”
姜尚呆住了，他第一次亲眼见到诺里流眼泪。她的脾气……简直是他见过的最硬最拗的一个，她会流汗，会流血，但是就是不会流眼泪。不管是剧痛、苦闷、精神分裂、高压重负……什么都伤不到她，她的内里简直像黑合金打造的一尊战神雕塑，所以看到她泪如雨下，哭得一塌糊涂，真是一种震撼。
两天后，白搜在联邦帝国电视台直播，宣布自己从总司令的位置上退休，他发布的最后一件声明，是更改联邦帝国的体制为蓝星联邦共和国，首都仍然是帝都不变，旧的联邦帝国改称西联邦，和东联邦一起成为共和国的两个组成部分。
街上站了不少人，中央广场也集中了许多，所有人都仰着脸，屏息凝气，静静地注视着这个时刻。但是，人群中徘徊的一股强压没有消散，哀伤的怨气仍然盘旋在帝都上空。
总司令的官职，名义上是六部的部长投票决定，但是所有的帝都公民都知道，实际上就是上一任的白氏家主兼任总司令指派下一任，而待要上任的新一届司令员现在正在医疗中心躺尸，还不知道这件事呢。
风川狭独自来探望白茗，她坐在单人病房里，开着墙上的光屏，在“听”新闻，因为她的脸上包裹着一层厚重的纱布，把视线完全遮挡起来了。风川狭进到屋里，没有控制自己的脚步声，所以白茗迅速反应过来是他来了。
“你早就应该启程返回北方先遣兵团了，拖拖拉拉上级没有质询吗？”