想是做惯了护卫，每每遭难时，他总要挡在她前头，故尔中伤颇深。
宋迢迢巡视一遭，发觉薛锦词待他不甚尽心，床头一碗汤药，拖得半凉，无人来侍药。
她遂去替卧榻的少年送服汤药。
瓷碗覆唇，深褐的汤汁溢出多半，她用绢帕垫着，压住眼眶的酸意，还要再送，少年的眼皮蠕动，翦羽缓缓一扬。
露出一只乌眸，一只宝石色碧眼。
女郎面容初初入眼，少年恍惚少顷，抿出个笑来，“娘子怎地眼眶红红的？”
“可是柳曲里的小子又多嘴了？”
宋迢迢愣怔，心知银鞍是病得浑噩，已然不大分得清今夕何夕，她执碗的手一颤，耳畔少年仍在说话，哄孩童的语调:“娘子勿怕，奴自去为你出头。”
溢泄的药汁滴落在他锁子骨间，他被这凉意刺得一僵，听见宋迢迢语带凝噎唤他:“阿惹。”
他陡然惊醒。
忙不迭躲开瓷碗，就要跪地磕头，自责僭越之过。
宋迢迢不肯，制住他，“都这时候，哪里顾得上虚礼？”
她眉梢轻扬，露出个明快的笑靥，似儿时闯祸后想到巧妙脱身之法的情态，“快吃了药，我寻法子带你出虎穴。”
匪徒惯用的是钝兵器，一击千钧，银鞍双臂的手筋几被击裂，依然强撑着自行服药，他端药的手颤动不断，迅速仰头将苦药一饮而尽。
湿凉的药液滑过他凸起的喉管，宋迢迢用绢帕拭去，听得窗外隐约有乐声传来，低声说:“薛彘那厮宴饮作乐尚未休。””我适才用藏匿的毒针放倒两名卫兵，扒去他们身上的软甲和鱼符，阿惹你先攒些气力，我们趁着宴后诸人熏熏然，假冒卫士出走……”
女郎的手温而软，贴近、收回，无意触到他脖颈的肌肤。
银鞍耳廓色红欲滴血，讷讷半晌，方道:“早时候、娘子与我昏迷不醒，皆被人扣住，我心里忐忑，模模糊糊生出几分意识……窥见薛家郎与部下议事，这伙人规纪严明，凡因事外出，须以主事人随身的旌节为凭。”
宋迢迢细细听罢，摸着袖间的绣囊与碎镜，突有一计浮上心头。
*
潞州的风雪才停，驿馆里残雪片片，映着彩灯、绸带，一派喧闹朦胧之景。
宋迢迢穿着浅绿袄裙，手捧酒壶，混在婢女的队列中，缓步向宴筳列席而去。
她事先易过容，修得眉色较淡，脸儿稍长，唇是菱唇，乍看与薛妙三四分像，细瞧眉眼仍是她本身的模样。
她低眉垂目，心中念着事。
实则她才入晋王府不久，就知悉关于薛锦词的种种，远比与他结怨的时候要更早。
她不曾刻意探听，只他那个阿姊，实在骄横又恼人，常常在她堂姊院中耍些小手段，给宋家的药行使绊子。
她不得不留心，去摸一摸他们姊弟二人的底细。
犄角里无人在意的庶子女，同稗草无甚区别，身微言轻到随意一个奴役都敢来踩上几脚，这样的年少生平，瞒得住什么隐秘？
在他们尚未冒头的十余年里，翻来覆去，无非是饥寒、杂芜和斑斑劣迹。
除却有一点不大循常。
薛锦词有个表妹，是他生母路氏的外甥女，大名不甚清楚，乳名一个苕字，时人多唤她阿苕。
阿苕十二三时家中遭灾，剩她一个，万般无奈之下，孤身赴异乡，去寻她素未谋面的远房亲眷做依靠。
寻来寻去，大抵只有薛氏姊弟出身望族，家中尚有口余粮，勉强能够托付。
三个半大的少年人，因着路氏一介受人蔑弃的流莺捆绑在一处，休说互相扶持，整日里单是应付外人的欺侮就殊为吃力。
各自保全己身罢了。
说不准薛氏姊弟进学时，还得承受额外的蜚言，心中对阿苕几多不满。
这样的境遇下，阿苕的性子难免怯懦。
她晨起随薛妙伴读，归时为二人提书箧、送蒸糕，从无怨言。
薛妙待她只是平平，算不得苛待更不热络。薛锦词自小就是突梯圆滑的性子，对她时不时有个笑面，她许是心里慰藉，就不自觉待他亲近些许。
或是替薛锦词做双鞋袜、或是连夜给他赶一个新书囊。
兄弟姊妹间的寻常举动，偏偏惹得学堂里的郎子对薛锦词嗤笑连连。