艾尔莎和斯坦因沿着原路走回家，尴尬的沉默降临在他们之间。
见过狄伦后，斯坦因就一直处在低气压的状态。
艾尔莎只好站出来先打破这窒息的沉默，“斯坦因，在你离开去追血族后，我遇到了另一个血族，事情有点奇怪。”她把小女孩的事和盘托出，“被蚀化的血族转化的眷属，不需要蚀石，就能直接就进入蚀化状态。”
“所以他们才要大肆捕捉村民，但又不着急杀死他们。”斯坦因冷静的话语直指核心：“他们要的是忠诚强大的奴仆，而非一时的口粮。”
“居然连孩子也没有放过。”艾尔莎忧心忡忡：“你今晚有什么收获吗？”
“这些从各地赶赴过来的血族，最终目的是参加德莱米公爵的婚宴。”
“婚宴？”
“不错，两大势力最强大的血族家族的联姻。联姻说到底是利益结合的政治手段，德莱米公爵膨胀的野心不小，但具体他们在筹谋什么，要等抓住了新娘才知道。”斯坦因已经有了下步的打算：“新娘迪丽就在村庄附近，我明天会出去一趟。”
艾尔莎心下一沉。漆黑的夜色里掠过蝙蝠的影子。
“狄伦那边，”艾尔莎试探地提出建议：“我是说，猎魔人他们也在追查……”
“可我并不想和他合作。”
艾尔莎的手腕忽然被握住了。斯坦因的目光落到了她的腰间，那里挂着纹路精美的刀鞘。艾尔莎一直很宝贵这把匕首，现在他知道这把匕首是谁送的了。
“艾尔莎，我不想和一个猎魔人有过多接触。更何况，那还是你喜欢过的人。”维持着握住她手的姿势，斯坦因顿了一下，他看起来有点紧张：“是过去时……对吧？”
艾尔莎有瞬间的恍惚。
再次见到狄伦，她的心中只有重逢的欢喜，却没有想象中失恋的酸涩。
不如说，正是因为今天见到狄伦，艾尔莎才能确认，自己真的从那场混乱的初恋暴风球中康复了。
“你不是早就问过我了吗？而且，我也已经给过你答案了。”
可斯坦因对此并不满意。
“但你依然逃避了问题。”斯坦因皱起眉：“在我们中如何选择的问题。”
“斯坦因，”艾尔莎无奈叹气：“即便没有爱慕的心情，狄伦也依然是我很重要的人。”
敛起的长睫遮住斯坦因一闪而过的郁卒：“我早就知道会是这个答案。”
这才是他坏心情的真正缘由，和情敌的初次照面有些糟糕。