忍不住追忆往昔：「想当年，张山长以当世大儒之身，执掌天下书院之首，座下弟子丶进士无数，就连先帝都亲自接见，求学问政。现而今……现而今……想要见见咱们太康州一州知州，都还要通过那登闻鼓！」
听罢这话，众学生以及几位主讲，心境更加寒凉。
半晌，有人拨开了人群走向前，对当中的颜永安颜直讲道：「颜直讲，上个月家里来信，老父病重，再等不起我这般没有结果的读下去了。好歹我也是个秀才之身，回去以后，去县学里谋个教职，也能活下一家几口人。」
这名学子王景禹曾见过，但却
称不上熟识。
刘和桂与郑名二人虽然心情同样糟糕，但暂时都还没有就此便放弃的念头。崔向明则是眉头紧皱，不知所措，想下决心却又狠不下心。
人群一片寂静之后，陆续又有几名学子走了出来。
这回，倒是有王景禹十分相熟的了，正是与他同舍而住，也差不多在同一年入了书院就读的江铭。
江铭的情况王景禹俱是清楚的，其才学在书院中绝对称得上游，也同自己一般，原计划是要再读将近四年，并不参加明年的发解试。
虽然并不是直接受到影响的这一波，可是这样一来，对于再继续坚持四年下去，究竟还是否能有所获，江铭已经彻底失去信心了。
今年州衙可以把书院私学的解额降至十分之一，那四年后呢？又还能有几个？
赢面如此之低的赌局，他根本赌不起。
颜永安看着此刻站出来的几名学子，他知道，这只是开始。
山长和学正此去，究竟有几番成算，他实在是无法预知。若此行无果，怕是会有大批贫寒子弟再无心力继续下去。
他连一句挽留的话都说不出，直直的看着就这般放弃了多年苦读的学子。
此刻，他作为学子们的老师，竟连出言劝解的勇气都没有。
难道劝解过了，他就能为学子们的未来负责吗？
众目睽睽之下，一时没注意到，有一名学子走过来站在了他身侧。
「诸位同窗挚友，且听安人一言。举业一事，我等所付甚巨。骤逢此变，书院上下无不深感痛心！只是，尚有山长为我们奔波争取在前，我辈又岂能轻言放弃？此时天寒地冻，亦非赶路之期。待山长回来，我们再共同筹谋，说不定又能柳暗花明，不是吗？」
王景禹一番言辞，意在暂时稳住众人。
张山长今日之行，在他看来，几乎不会起作用的。可张蕴长既为一书院之长，总要把该做的尝试都去做了，自己也要尊重他的行动。
崔向明在下面问道：「景禹，真能有柳暗花明的那一日吗？」
王景禹看着众人，坚定的道：「能。山长此行若不能如愿，不是还有我们吗？我们联合起来，就是书院最强的一股力量。若今日，众位乍闻此变，不做任何的尝试和抗争，就放弃了自己此前所有的努力，放弃了有朝一日金榜题名的将来，难道不觉可惜吗？难道不会后悔吗？」
是啊，谁人不可惜，谁人不心痛！
怀着满腔的期望，背负着家人亲族的殷殷期盼，寒窗苦读，至于今日，谁肯轻易放弃这贫寒弟子直上云霄的唯一登云梯！
有人大喊道：「可惜！后悔！」
此话一出，无疑不是戳到了每一位学子的心口上！
广场之上，一时之间，高喊悔惜之声一浪高过一浪。