晨雾未散，苍云宗山门前已立着四道人影。林夜玄衣负剑，目光扫过腰间新佩的青铜罗盘——叶璃昨夜给的物件正指向青龙山脉深处，指针在“凶”字卦象上颤动不止。他抬眼看向东北方层叠的山影，那里云雾翻涌如活物，隐约透出暗绿色瘴气。
“陆沉来迟，请少主责罚！”闷雷般的嗓音震得山门石阶嗡嗡作响。壮汉扛着门板宽的玄铁重剑奔来，铁甲上还沾着演武场的泥痕。林夜瞥见他甲胄缝隙间渗出的血迹，皱眉道：“昨夜又去闯剑阵了？”
“嘿嘿，第三重剑傀阵，差半招就破！”陆沉抹了把络腮胡，重剑往地上一杵，青石板应声裂开蛛网纹。叶璃默然抬手，一缕青莲清气拂过裂缝，石面竟恢复如初。
钟离雪便是这时悄无声息地出现的。灰袍符修从山道转角转出，兜帽遮住半张脸，腰间悬着的青铜铃铛不响半分。“斥候钟离雪，奉宗主之命随行。”她嗓音沙哑如磨砂，递过一卷兽皮地图时，袖口露出缠满符纸的手腕。
林夜接过地图，指尖触到符纸边缘的焦痕——那是暗渊腐毒灼烧的痕迹。他瞳孔微缩，抬头却见钟离雪已退至三丈外，正低头摆弄罗盘。
“辰时三刻，瘴气最弱。”叶璃轻点地图某处，冰绦拂过青龙山脉标注的红圈，“从此处入禁地，需过蚀骨林。”
队伍踏入山脉外围时，林夜颈间龙纹突然发烫。腐叶在脚下发出黏腻的碎裂声，十丈外的密林已完全被暗绿色雾气笼罩。钟离雪摸出张朱砂符纸，咬破指尖画了个繁复咒纹。“破瘴符，跟紧。”
符纸燃起的青焰勉强照亮五步范围，众人屏息踏入雾墙。林夜握剑的手背青筋暴起——雾气中有东西在蠕动。不是蛇虫，更像是……活过来的瘴气。
“左三步，避。”钟离雪突然低喝。叶璃拽住林夜衣袖疾退，原先立足处猛地窜起一道墨绿气柱，将三人合抱的古树腐蚀得只剩骨架。
陆沉啐了口唾沫：“他娘的，这瘴成精了？”重剑横扫，劈散一团袭向叶璃的雾蛇，剑锋竟被蚀出斑驳凹痕。
越往深处，破瘴符的火光越是暗淡。钟离雪额角渗出冷汗，符纸消耗速度远超预期。当第七张符化作灰烬时，她突然僵在原地：“不对，这不是天然瘴阵……”
话音未落，脚下大地震颤。林夜剑鞘上的青铜罗盘疯狂旋转，最终指向众人来路——那里本该是出口的位置，此刻却立着九根布满符文的石柱。
“逆八卦锁龙阵！”叶璃指尖青莲骤亮，“有人改动了禁制，我们在阵眼里！”
仿佛回应她的判断，瘴气突然沸腾如海。千百条雾蟒从四面八方扑来，陆沉怒吼着抡圆重剑，剑风搅碎大片毒雾，却仍有漏网之鱼穿透防线。林夜挥剑斩断袭向钟离雪后心的雾蟒，腥臭液体溅上衣摆，布料瞬间焦黑。
“坎位，生门在巽！”钟离雪甩出三张金符，符纸在空中炸成火网。众人冲向火网缺口时，林夜颈间龙纹突然刺痛——有更危险的东西醒了。
地缝在脚下裂开，墨绿瘴气喷涌成柱。陆沉一把推开叶璃，自己却被气浪掀飞，铁甲左臂护甲肉眼可见地融化。“陆沉！”林夜凌空接住壮汉，掌心触及滚烫铁甲时，血脉中的金焰不受控地溢出。
诡异的事发生了。沸腾的瘴气触到金焰，竟发出尖啸声退避三丈。钟离雪猛地转头，兜帽下闪过一抹异色：“你的血……”
“先破阵！”林夜将陆沉甩到背上，金瞳在瘴雾中灼灼如炬。他咬破舌尖，一口金血喷在剑锋，玄铁剑顿时燃起鎏金火焰。剑光横扫之处，雾蟒尽数溃散，露出地面若隐若现的阵纹。
叶璃突然跃至阵眼中央，净世剑出鞘三寸。冰蓝剑光照亮她冷肃的眉眼：“震三，离七，踏我剑痕！”
众人随剑光腾挪，林夜的金焰剑不断劈开新生雾障。当最后一道阵纹被净世剑气击碎时，天地陡然寂静——瘴气凝固成翡翠般的固体，接着轰然崩塌。
“出来了！”陆沉瘫坐在溪边石上，左臂血肉模糊。钟离雪正要上前查看，密林深处突然响起翅膀拍打声。
起初是零星的扑棱声，转眼间便汇聚成暴雨般的轰鸣。血色光点如潮水漫过树梢，林夜握剑的手骤然收紧——那是成千上万双血瞳。
“血瞳妖蝠……”叶璃剑尖垂地，青莲结界瞬间张开，“陆沉退后！”
第一只妖蝠撞上结界时炸成血雾，更多的前仆后继。钟离雪符纸用尽，灰袍被蝠爪撕得褴褛。陆沉独臂挥剑，却被蝠群逼得步步后退：“少主，带叶姑娘走！”
林夜的金瞳在这一刻彻底燃烧。他感觉血管里流淌的不再是血，而是熔化的金液。当蝠王利爪即将洞穿陆沉咽喉时，时间仿佛凝固——林夜看清了妖蝠翼膜上每道纹路，嗅到血腥气中隐藏的腐毒。
“滚！”暴喝声中，他徒手捏住蝠王头颅。金焰顺手臂蔓延，三丈内的妖蝠群同时自燃，夜空被映成金色。余下的妖蝠发出婴儿啼哭般的惨叫，溃散进密林深处。
陆沉怔怔看着满地焦尸，玄铁重剑当啷落地：“少主的眼睛……”
林夜转身时，金瞳尚未消退。他看见叶璃发间沾着妖蝠血渍，钟离雪袖中滑落的半截黑符，陆沉伤口渗出的血渐渐变成青灰色。最后映入眼帘的，是十里外裂谷中升起的青铜祭坛——玄天镜的混沌之光刺破云霄，与他的血脉共鸣如擂鼓。