这些蚕已过了大眠期，正是五月龄，一天到晚都在吃桑叶，为此赵庄生早中晚都几乎在地里摘桑叶。如今天气热，摘回来的桑叶还得去热，否则吃了会生病，一只病了会连着死一大批。
尚书村家家户户都养蚕，机杼织布声连年不停。
看着胖嘟嘟的蚕，李宝福蓦然回想五年前，逃荒的赵庄生饿昏在村口，被他才摘完桑叶的父亲李全捡回来几碗米粥下肚救活。
而李宝福那时才十二岁，站在门口见到十八岁的赵庄生，不由赞了句：“你真高真好看。”
赵庄生不好意思地笑了笑，说：“你也很好看。”
至此，赵庄生为报答李全的救命之恩，就留在家里帮忙做农活，后为报答救命之恩就做了他的契兄弟。
结为契兄弟的两人如夫妻般生活，彼此父母亦会将对方当作亲子对待，为此娶妻生子。
因当时契兄弟之间的规矩是，弟日后生计及娶妻养子诸费，俱可来于契兄。
两人在尚书村李全本族宗亲面前过了三茶六礼，拜了天地与各自父母，结成了当地十分常见并存在的一种夫妻关系。
“宝福，吃饭了。”
在李宝福思忆前事时，赵庄生已做好午饭在厨房里喊他。
李宝福应了声，走到院里拿着补好的草鞋进了厨房。
午饭简单，前两日才榨好的菜籽油伙着蟛蜞酱炒了两个素菜，炖了条鱼，满屋子都是蟛蜞酱和菜籽油香。
看着浓白鱼汤里的煎蛋，李宝福疑惑道：“不是说这鱼拿去卖吗？怎么炖了？”
两人日子虽不拮据，但李宝福常参汤不离口，身体虽不像早些年那样常生病，可隔三岔五赵庄生就得给他炖汤煮肉养着。
为此家中铜钱紧张，所以就算养着鸡鸭，赵庄生也常去捕鱼给他补着。
赵庄生把蛋夹到李宝福碗里，说：“吃吧，我下午再去捕就是。”
“下午行吗？”李宝福虽下地不多，但父母走后他也常跟着赵庄生去地里做些锄草播种的小事，说：“种萝卜的地没翻，麦子也熟得差不多了，那几筐蚕整天吃的多，晚饭前至少得要两背篓桑叶才行。”
赵庄生说：“麦子还有几天呢，村长家跟我们一起种的，等他家收我们再收。至于桑叶，太阳下山前我去摘两筐来就行。”
养蚕的事，赵庄生比李宝福有经验，他不多言，只又说：“上午李婶说她把石楠树边上的地都翻了，我们家的还没有。”
赵庄生道：“那我下午去翻地，明上午种萝卜。”
李宝福放下碗，沉声道：“那我呢？”
“你怎么？”赵庄生疑惑道。
“我也要去翻地。”李宝福咬了口浸满鲈鱼汤的蛋，认真说道。
“你风寒前两天才好，还是别去了。”赵庄生挑去鱼刺，而后放在李宝福碗里，自己夹了块茄子扒饭，说：“我不到半个时辰就翻完了，要是你像上次那样出汗受风病了怎么办？”
“到时又要花钱是不是？”李宝福实在受不了赵庄生什么事都不让他做的谨慎样子，好像他做了就会死一样，明明他也会种地锄草，为什么要一昧地接受赵庄生付出？
“我不是这个意思，只是想让你多休息。”赵庄生耐心道。
“那你自己去吧。”李宝福心想又是这句话，他兴致缺缺地扒了两口饭就说不吃然后回屋了。
家里还维持着父母在时的样子，李宝福觉着只要维持下去。父母就还在自己身边，只是他们多数时候都在床上睡觉。
他和赵庄生睡一间小屋子，屋内有张床，几件还算完整的家具。
李宝福躺在床上看纱帐上吊着的平安符，一下子想哭，觉得爹娘怎么能丢下自己一个人全都走了呢？